Essais Officiels ELMS : Quinze autos attendues dans le Var

Avant le début de saison European Le Mans Series prévu à Silverstone en soutien au Championnat du Monde d’Endurance, les concurrents qui le désirent vont avoir droit à deux journées d’essais sur le circuit Paul Ricard les 26 et 27 mars. A l’heure actuelle, quinze équipes sont inscrites avec 7 LMP2, 4 LMPC et 4 LMGTE. C’est donc une nouvelle fois la catégorie P2 qui sera la plus représentée.

Fort d’un titre 2012, le Thiriet by TDS Racing reviendra avec son ORECA 03 floquée du numéro 1 où seront présents Pierre Thiriet et Jonathan Hirschi. Sur les sept LMP2, on aura quatre châssis ORECA. Les Belges du Boutsen Ginion Racing feront rouler Thomas Dagoneau et John Hartshorne. Le tandem a roulé la saison passée en LMPC pour le compte du team d’Olivier Lainé. On verra pour la première fois en piste Signatech Alpine (châssis ORECA sous le nom Alpine) avec Pierre Ragues et Nelson Panciatici. L’identité du troisième pilote devrait être annoncée à cette occasion. Actuellement premier sur la liste des suppléants pour les 24 Heures du Mans, Race Performance alignera un trio suisse puisque Michel Frey et Patric Niederhauser seront associés à Marcello Marateotto. Ce dernier a notamment roulé en Radical European Masters. Jota Sport dépêchera sa Zytek Z11SN dans le Var pour Simon Dolan et Oliver Turvey. Natacha Gachnang sera quant à elle sur la Morgan LMP2 du Morand Racing et Olivier Porta au volant de la Lola B11/40 du DKR Engineering. Sur les quatre ORECA-FLM09, trois seront pour le Team Endurance Challenge, dont l’une pour Soheil Ayari et Anthony Pons. Les Portugais du Algarve Pro Racing Team devraient avoir une FLM que se partageront Michael Munemann et Richard Kressner. Le Britannique Munemann a roulé en World Series by Renault (Megane Trophy) sous l’entité Algarve Pro Racing Team. Quant au Suédois, on l’a vu en Porsche Carrera Cup.

Les deux Ferrari F458 Italia du RAM Racing seront en piste dans le Var avec Johnny Mowlem, Matt Griffin sur la #52, et Gunnar Jeannette sur la voiture sœur. Patrice Milesi est annoncé sur la Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut, le team rouennais devant être présent que la deuxième journée. Sur la Ferrari F458 Italia du Kessel Racing, Michal Broniszewski et Philipp Peter en découdront. On remarquera l’absence de la Corvette C6.R de Larbre Compétition.

Les autres équipes engagées à l’année et non inscrites sur la première liste sont : Sébastien Loeb Racing, Murphy Prototypes, Greaves Motorsport, OREX Competition, AF Corse (x2 GTE), Autorlando (GTE et GTC), ProSpeed Competition, JMW Motorsport, Kox Racing, AF Corse (x2 GTC) et MOMO Megatron.

Laurent Mercier