ES4 : Toujours ex-aequo

Après la quatrième spéciale du Rallye de Finlande, la compétition ne pourrait pas être plus serrée. Mikko Hirvonen et Thierry Neuville se partagent la première place. C’est la troisième spéciale consécutive que deux pilotes se partagent le premier rang.

Hirvonen et sa Citroën ont été les plus rapides dans le deuxième passage de Torittu malgré des conditions difficiles. Les 96 voitures qui ont parcouru cette spéciale ce matin ont creusé des ornières et déterré des pierres.

« J’étais surpris du mauvais état des routes », disait Hirvonen. « La voiture est trop basse. Mais c’est passé sans problème. »

Neuville n’a pas eu une spéciale aussi simple : « Nous sommes sortis large dans un virage à gauche très rapide. Nous étions dans une ornière et la voiture est partie en survirage et en glisse. J’ai dû perdre trois ou quatre secondes. On ne peut pas s’imaginer à quel point c’est cassant. »

Deuxième temps pour Juho Hänninen à 0,6 seconde d’Hirvonen. Le Finlandais était aussi surpris par l’état de la surface de la route.

Sébastien Ogier a évité les problèmes avec le quatrième temps. Il occupe la troisième place du classement général : « Les conditions sont très mauvaises. Mais pas de tête-à-queue ou de problème pour nous. »

Cinquième, Mads Ostberg était le premier d’un trio de pilotes à se faire piéger : « Nous sommes sortis. J’ai freiné et j’ai braqué dans un virage mais la voiture est partie tout droit. J’ai dû m’arrêter et faire une marche arrière pour repartir. »

Même chose pour Andreas Mikkelsen avec sa Polo R WRC : « J’ai fait un tout-droit dans un virage à droite. Je suis longtemps resté au point mort car je n’arrivais pas à passer la marche arrière. Nous avons perdu beaucoup de temps. »

Evgeny Novikov était une autre victime : « Aucune chance de mettre la voiture en travers. Il a fallu passer la marche arrière pour pouvoir repartir. »

Kris Meeke continue d’impressionner avec le quatrième temps : « C’est horrible. La surface est très creusée avec de très grosses pierres. J’ai déjà crevé. Je n’ai plus de roue de secours donc je fais attention. Il y a beaucoup de pierres. Une autre crevaison pourrait mettre un terme à notre rallye. »