Campana vise la victoire de classe au Monte-Carlo

L’espoir du rallye français Pierre Campana participera la semaine prochaine à l’édition du centenaire du Rallye Monte-Carlo, avec un objectif avoué : faire encore mieux que sa… deuxième place obtenue en catégorie deux roues motrices la saison dernière.

Campana, 25 ans, avait en effet compensé son manque d’expérience de l’épreuve par un pilotage de haut niveau mais prudent, pour amener sa Renault Clio R3 aux couleurs d’Ellip6 sur la deuxième marche du podium de l’épreuve d’ouverture du championnat Intercontinental Rally Challenge en janvier 2010.

Un résultat qui marquait le début d’une impressionnante saison, puisque Pierre allait briller en IRC, ainsi qu’en Trophée Renault Clio R3 en Europe et en Italie.

Pour sa deuxième participation au Rallye Monte-Carlo, Campana pilotera une nouvelle fois la Clio R3 de l’équipe italienne Munaretto, avec le soutien de la société française de simulateurs de pilotage Ellip6. Sabrina De Castelli, sa fidèle coéquipière, sera de nouveau à ses côtés.

“C’est un rallye très difficile, car la météo peut changer en permanence. Vous pouvez donc ignorer le niveau d’adhérence de la route d’un virage à l’autre, avec la glace qui peut –ou non- faire son apparition,” souligne le pilote corse. “Mais c’est aussi ce qui rend le défi intéressant et prestigieux sur ce rallye. Et s’y illustrer lors de la centième édition, c’est très important pour un jeune pilote comme moi.”

Après trois jours de reconnaissance programmés du samedi 15 au lundi 17 janvier, le Rallye Monte-Carlo démarrera le mercredi 19. Treize épreuves spéciales sont prévues, pour un total de 337,06 kilomètres chronométrés.

La première étape proposera quatre spéciales en Ardèche et Haute-Loire, dont les deux plus longues du rallye : 36,87 kilomètres pour Le Moulinon-Antraigues, et 41,06 kilomètres pour Burzet-St Martial. Une halte pour changement de pneus les séparera, à Vals les Bains. Ces deux secteurs font partie de la légende du Monte-Carlo, et reviennent après plusieurs années d’absence.

Jeudi, une boucle de spéciales montagneuses, au nord-est de Valence, sera à disputer à deux reprises. Une assistance dans la ville sera observée entre les deux passages. Après une ultime assistance à Valence le vendredi matin, les équipages rescapés entameront une route de 390 kilomètres qui les mènera à Monaco via la dernière spéciale dans la Drôme, Montauban sur l’Ouveze-Eygalayes. A leur arrivée à Monaco, les voitures seront placées en parc fermé, pilotes et équipiers essaieront de se reposer… avant d’entamer les quatre spéciales nocturnes dans les Alpes Maritimes.

Êtes-vous confiant avant d’aborder ce Rallye Monte-Carlo ?

“J’ai l’expérience de l’année dernière, ce qui est très important. Je dispose d’une bonne équipe, d’un sponsor fidèle, d’une bonne voiture et d’une bonne coéquipière : donc oui, je suis confiant, et je veux finir sur le podium de la catégorie deux roués motrices. Mais je sais que le niveau de compétition va être très relevé, rien n’est donc garanti.”

Quel sera votre programme pour la saison 2011 ?

“Actuellement, nous cherchons un complément de budget. Ellip6 a été un partenaire très loyal, et grâce à lui nous avons pu disputer de nombreux rallyes, et gagner en expérience durant la saison 2010. Je ne les remercierai jamais assez pour toute l’aide apportée en espérant pouvoir les remercier de nouveau avec une grande performance la semaine prochaine en Principauté. A partir de la nous devons évaluer d’autres options et trouver de nouveaux partenaires.”

Quelle importance revêt à vos yeux une victoire en IRC 2WD Cup ?

“Ce serait la plus belle ligne de mon palmarès –jusque-là. Le Rallye Monte-Carlo est certainement le plus réputé au monde, et un bon résultat ici peut faire la différence pour votre carrière. C’est un rêve, je vais tout faire pour qu’il devienne réalité.”