Audi pas heureux du résultat d’Imola

Trois semaines après sa victoire du Mans, Audi a donc été défait par Peugeot ce week-end à Imola. Les R18 TDI ont été moins performantes que les 908 en Italie. Audi Motorsport a donné ce dimanche quelques explications à propos de cette défaite.

Audi étrennait à Imola un nouveau package aérodynamique, prévu pour être utilisé pour le restant de la saison de l’ILMC. Ce package, bien évidemment, comporte davantage d’appui aérodynamique que dans la configuration Le Mans mais, contrairement aux attentes de Audi, cette nouvelle spécification n’a pas donné les satisfactions attendues.

Audi en impute en partie la raison à la gomme ramassée sur la piste, ce pick-up ayant encrassé les freins avant et les ayant fait surchauffer. Pour éviter ce phénomène de pick-up, les techniciens du Audi Team Joest ont tenté de modifier la balance des R18 TDI, en la reportant davantage sur l’arrière. Ceci ne fut pas concluant, les deux R18 devenant plus difficiles à conduire. De plus, un temps précieux a été perdu au stand pour nettoyer le système de refroidissement des freins, très encrassé.

Dr Wolfgang Ullrich : "Nous ne sommes pas heureux du résultat d’Imola. Notre performance a manqué de consistance. En début de course, nous étions au contact, mais ensuite nous avons perdu du terrain vers la mi-course, que nous n’avons pas pu rattraper avant l’arrivée. C’est la première fois que nous roulions dans cette configuration par une température élevée. Désormais, nous voulons nous servir de ce que nous avons rencontré à Imola pour nous battre à Silverstone."

Timo Bernhard : "Cela a été une course intéressante. C’était important de ne pas avoir de problèmes dans le trafic et de ne pas être bloqués. Nous avons attaqué pendant toute la course. Au début, Marcel et moi, nous semblions bien, Marcel particulièrement en début de course. Mais pendant la course la température de la piste s’est élevée continuellement. Pour rendre les choses pires, beaucoup de poussière et de morceaux de gomme se sont infiltrés dans le système de refroidissement des freins, ce qui a fait monter la température de ceux-ci et nous avons dû nettoyer le système lors de chaque arrêt. Nous avons dû beaucoup déplacer la répartition du freinage sur l’arrière, ce qui a changé le comportement de la voiture. C’est dommage mais nous allons revenir. Troisièmes, c’est tout ce que nous pouvions faire, vu la situation aujourd’hui."

Marcel Fässler : "La course a été très difficile. Le trafic, en particulier, a été très difficile. Tout le monde a donné son maximum. La fin de course est devenue vraiment crispante car Timo avait une crevaison lente et nous avons dû faire changer la roue arrière gauche. Dans notre bataille pour la troisième place, cela a été un moment difficile. C’est super qu’en fin de compte nous ayons réussi à être sur le podium."

Tom Kristensen : "Aucun d’entre nous ne saurait être heureux aujourd’hui. C’est la première fois que je venais ici. J’aime Imola, mais je ne pense pas que la course a été bonne. Nous n’avons pas été performants. Nous avons eu des problèmes car les freins se sont encrassés. Leur température s’est élevée, ce qui rendait la voiture difficile à piloter. En fin de course, la bataille avec Timo a été très sympa. Cependant ici il fallait faire très attention car il y avait beaucoup de trafic. C’était un vrai challenge, j’ai donné tout ce que j’’ai pu dans les derniers virages, mais ce n’a pas été suffisant. Félicitations à Timo et Marcel et "bien joué" à Peugeot. Mais si vous nous connaissez, Allan et moi, alors vous savez que voulons être très forts à Silverstone."

Allan McNish : "Après la victoire Audi au Mans, le résultat a été décevant. L’Audi R15 TDI a bien roulé et a été fiable. Cependant, nous n’avons pas été assez rapides dans le trafic. Et ici, tout tourne autour du trafic. Avec 48 voitures en piste, il faut pouvoir doubler rapidement les autres voitures sur la trajectoire. Dans le trafic, les Peugeot ont toujours réussi à prendre un avantage."

Ralf Jüttner, Directeur Technique : "La course ne s’est pas déroulée comme nous l’avions espéré. En début de course, les choses paraissaient plutôt bien. Mais ensuite nous avons ramassé beaucoup de poussière sur le système de refroidissement des freins avant et nous avons dû le nettoyer à chaque arrêt. De plus, nous avons dû déplacer la répartition du freinage sur l’arrière. Cela a lourdement influencé la balance générale de la voiture. Les quatre pilotes nous ont dit que cela rendait la voiture difficile à conduire. Félicitations à Peugeot, ils ont fait du bon boulot ici."