12H Sebring : La victoire sinon rien pour Allan McNish

Les 12 Heures de Sebring étant hors du Championnat du Monde d’Endurance, on attendait une lutte pour la victoire entre Rebellion Racing, Muscle Milk Pickett Racing et Dyson Racing. C’était sans compter sur la présence d’Audi qui alignera deux R18 e-tron quattro en Floride. Objectif ? Une 11ème victoire aux 12 Heures de Sebring avant un passage de relais et les débuts d’un championnat unifié où les LMP1 seront bannies. Le constructeur allemand pourra s’appuyer sur Allan McNish qui compte neuf participations. L’Ecossais fera cause commune avec Tom Kristensen et Lucas di Grassi, soit le même équipage qu’aux 6 Heures de Sao Paulo. Avec quatre victoires à son compteur, Allan McNish fait partie des plus capés.

Les pilotes Audi seront en stage de fitness en Allemagne afin de préparer la saison. Allan McNish se réjouit d’avance que de prendre part une nouvelle fois aux 12 Heures de Sebring : « Ce sont d’excellentes nouvelles qu’Audi dispute les 12 Heures de Sebring. Cette course fait partie de l’histoire d’Audi en prototype. C’était aussi ma première course avec Audi en 2000. Malheureusement, cette édition s’annonce comme la dernière pour nous avec l’American Le Mans Series avant la fusion avec le Grand-Am et l’introduction de la nouvelle réglementation des voitures. A titre personnel, c’est avec plaisir que je vais rouler à nouveau à Sebring le mois prochain afin de remercier les fans américains de m’avoir soutenu, tout comme l’équipe Audi et l’ALMS. »

Allan McNish retient de bons souvenirs de la classique floridienne : « J’ai connu quelques belles courses à Sebring. Mes débuts remontent à 2000 dans l’impressionnante R8 avec un combat jusqu’à la fin. Dindo Capello, Michele Alboreto et moi-même nous sommes battus pour la victoire contre l’Audi sœur. Nous avons mené jusqu’à un problème de freins dans la phase finale, et nous avons rejoint l’arrivée à la deuxième place à moins de 40 secondes. »

Laurent Mercier