12H Sebring : Deux Audi R18 e-tron quattro au départ

Alors qu’on pensait qu’Audi n’allait engager qu’une seule voiture dans les prochaines 12 Heures de Sebring, la firme alignera en fait deux Audi R18 e-tron quattro. Pour la dernière participation de Audi à la classique floridienne -la toute première de R18 e-tron quattro-, les LMP1 devenant non grata en 2014 du fait de la fusion entre le GRAND-AM et l’ALMS, ce double engagement va rehausser le plateau, Audi désirant célébrer l’épreuve où elle a couru pour la première fois en 1999.

Dr Wolfgang Ullrich : « Nous aurons un week-end de course très émouvant pendant lequel nous ferons voyager nos fans dans le passé. Sebring, c’est là où l’histoire si fructueuse de Audi en endurance a commencé. Nous espérons qu’avec nos deux modèles hybrides actuels nous nous battrons cette année pour la victoire une dernière fois. Dans le même temps, en marge de la course, les fans pourront voir nos autres voitures de course et plusieurs pilotes qui ont fait l’histoire à Sebring avec Audi. »

Audi annonce une Audi R18 e-tron quattro 2012 mais également une version 2013 de la e-tron quattro. Les équipages sont les suivants :

Marcel Fässler/Benoît Tréluyer/Oliver Jarvis

Lucas di Grassi/Tom Kristensen/Allan McNish

Tom Kristensen détient le record de victoires à Sebring, avec six succès. En 13 participations aux 12 Heures de Sebring, Audi a remporté 10 victoires et totalisé 22 podiums, le premier de ceux-ci en 1999 avec Michele Alboreto, Dindo Capello et Stefan Johansson.

En plus des Audi R18 e-tron quattro, la marque allemande exposera à Sebring l’Audi R8 qui fit les beaux jours de la marque entre 2000 et 2005, la R10 TDI (2006-2008), la R15 TDI victorieuse en 2009 et la R18 TDI vainqueur en 2012.

Claude Foubert