Vowles : Le nouveau format du Sprint F1 est ’la bonne direction à prendre’

Un week-end qui va passer très vite pour les équipes

Par Emmanuel Touzot

14 avril 2023 - 14:08

Le nouveau format de Sprint a été longuement discuté par les équipes et la Formule 1. C’est James Vowles, directeur de Williams F1, qui révèle comment les discussions se sont déroulées pour réfléchir à introduire une deuxième qualification, un format qui débutera à Bakou pour le Sprint.

"En ce qui concerne le nouveau format, il y a eu avant tout une très bonne réunion au cours de laquelle moi-même et d’autres directeurs d’équipe nous sommes assis et avons discuté de ce qui serait bon pour le sport" a déclaré Vowles à SiriusXM.

"Et c’était vraiment ce niveau de discussion, une discussion qui, je pense, n’aurait pas pu avoir lieu de cette manière il y a cinq ans, parce qu’à l’époque, tout était une question d’individus et de ce qui était le mieux pour l’équipe."

"Nous avons convenu que les EL2 n’étaient probablement pas intéressantes, ça dure une heure, mais nous ne faisons pas grand-chose. Nous tournons en rond parce que nous aimons cela, mais nous n’apprenons pas grand-chose. La question était donc de savoir s’il fallait transformer cette séance en séance de qualification."

"La discussion autour de la table a été très positive et a montré que c’était probablement une bonne direction à prendre pour le sport. Mais cela doit être fait de la bonne manière."

"Je pense que les récents commentaires de Toto [Wolff, directeur de l’équipe Mercedes] et d’autres ont suggéré que nous devions faire attention à ne pas faire trop de changements qui améliorent la FP2 mais qui détruisent complètement le reste du week-end de course."

"Et c’est très facile à faire, les règles sont sur le fil du rasoir et les ressources dont nous disposons sont limitées. Mais je pense que, globalement, le concept est bon. Le sport sera plus intéressant si nous avons une deuxième séance de qualification, nous devons juste définir les règles."

"Des réunions ont lieu en ce moment pour s’assurer que nous avons le bon format. Ensuite, il y aura un vote pour s’assurer que nous sommes tous satisfaits et que nous avons le bon ensemble de règles. Le nouveau format est donc à l’état de proposition pour l’instant, et nous espérons qu’il sera confirmé plus tard."

Un programme très court en une heure d’essais

Ce format Sprint laissant peu de temps à la préparation va obliger les équipes à limiter les essais : "Dans un week-end de course normal, nous avons deux heures d’entraînement le vendredi, puis une troisième heure le samedi matin. Cela peut sembler un peu excessif, mais prenons le cas de Logan [Sargeant] par exemple."

"Ce sont trois heures, et vous ne roulez pas pendant les trois heures, vous roulez probablement pendant une demi-heure, 35 minutes par séance. Il y a une quantité limitée de pneus, de carburant, de temps d’installation, donc c’est peut-être une heure et demie de temps complet. C’est tout."

"Bakou est également un circuit délicat. Si l’on prend un week-end de course, nous n’avons qu’une heure pour régler la voiture, c’est tout ce que nous avons."

"Nous allons essayer de mettre en place un petit programme de qualification, un petit programme de course pour nous assurer que la voiture est en ordre. C’est tout. Une fois que c’est fait, cette configuration est sur la voiture pour le reste du week-end de course et nous entrons directement dans une séance de qualification dans la soirée de vendredi."

"Du point de vue du pilote, c’est un peu comme si on vous jetait dans le grand bain, vous devez immédiatement prendre le rythme. Surtout pour quelqu’un comme Logan, pour qui l’expérience compte et les tours aussi, il n’y a pas beaucoup de temps pour se mettre dans le bain du week-end."