Perez a un problème ’psychologique’ selon Marko

Sergio Perez a répondu aux suggestions selon lesquelles il n’a été retenu par Red Bull que parce qu’il est un coéquipier confortable et harmonieux pour Max Verstappen.

Le champion du monde 1997 Jacques Villeneuve a déclaré à Montréal que le Mexicain était clairement un pilote « numéro 2 » - dans le moule des anciens adjoints de Michael Schumacher comme Eddie Irvine ou Rubens Barrichello.

Lorsqu’on lui a demandé de commenter l’allusion selon laquelle il serait un numéro 2 qui permettait de garder Verstappen heureux, Perez a répondu aux critiques.

"La seule chose qui m’intéresse c’est de fermer la visière et faire tout ce qui est en mon pouvoir pour continuer à mener ma carrière au mieux et donner le maximum. Quand je prendrai ma retraite, c’est la seule chose qui m’importera. Ce que les gens pensent ça ne me concerne pas, tout le monde possède son opinion. J’ai vraiment envie de terminer ma carrière chez Red Bull. Cette équipe m’a tellement apporté que j’ai envie de continuer à tout donner."

Perez est aussi revenu sur les négociations pour assurer sa place. On sait que Christian Horner a longuement envisagé de le remplacer par Carlos Sainz.

"Mes négociations étaient assez limpides et simples. Ça fait déjà quelques années que je suis dans l’équipe, donc c’est toujours plus facile d’arriver à s’entendre. Bien sûr il y avait d’autres options pour un transfert."

"Dans ces cas-là, on discute toujours avec d’autres teams, mais l’objectif était de rester. Je suis vraiment ravi. Quand un accord est conclu, c’est que les deux parties sont satisfaites des termes du contrat. Nous avons à présent un magnifique objectif face à nous avec la saison 2026 et son changement de règlement."

Mais avant cela il va vraiment falloir que Perez se sorte d’une ornière : alors que Verstappen est en première ligne pour le GP du Canada, Perez n’a même pas réussi à sortir de la Q1... comme à Monaco.

"Ce n’est pas la voiture," a déclaré le Dr Helmut Marko, consultant de Red Bull en F1, "on peut le voir avec Max. Je pense que c’est plus psychologique."

"Quand les conditions changent, c’est beaucoup plus difficile pour Perez, mais le fait que ce soit déjà la troisième fois qu’il ne soit pas en Q3 est douloureux pour lui et pour nous."

Le triple champion du monde Verstappen convient que la période de domination de Red Bull est désormais terminée.

"Absolument. Les choses ne vont tout simplement pas bien en ce moment. Je pense que nous essayons de garder un œil sur tout, mais il y a parfois un moment dans l’année où les choses ne vont pas bien avec toutes sortes de petits problèmes. Pour le moment, nous ne semblons pas pouvoir arrêter cela."