Horner : La paranoïa ne doit pas s’infiltrer entre Verstappen et Perez

Une bataille entre les deux pilotes Red Bull qui doit rester saine

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Par Franck Drui

6 mai 2023 - 08:53

Christian Horner a déclaré que l’équipe Red Bull doit "veiller à ce que la paranoïa ne s’installe pas" entre ses pilotes Max Verstappen et Sergio Perez alors qu’ils se battent pour le titre des pilotes de Formule 1 en 2023.

Verstappen, qui vise un troisième titre consécutif, mène Perez de six points avant le Grand Prix de Miami de ce week-end, la domination de Red Bull en début de saison les ayant vu remporter deux victoires chacun.

Les triomphes de Perez lors du Sprint et de la course le week-end dernier à Bakou ont réduit l’écart sur Verstappen, et le Mexicain a exprimé sa conviction qu’il était capable de viser le titre face au Néerlandais.

"Je pense que c’est un problème de luxe, tout d’abord," commente Horner à Miami.

"Tout directeur d’équipe dans la voie des stands espère avoir ce problème. C’est quelque chose que nous avons vécu auparavant et je pense que le plus important est de s’assurer que la paranoïa ne s’installe pas, que les deux pilotes soient traités de la même manière."

Les relations entre les deux pilotes sont au beau fixe pour le moment mais elles n’ont pas toujours été aussi fluides, notamment au Brésil la saison dernière. Horner dit que l’équipe va prendre des mesures pour s’assurer qu’aucun pilote ne se sente lésé.

"Vous vous efforcez d’assurer l’égalité et ça va jusqu’au point de savoir qui sort le premier du garage chaque week-end, ça alterne. Ca alterne même dans le débriefing, qui parle en premier."

"Mais c’est la course, c’est la Formule 1 et parfois quelque chose se passe comme une voiture de sécurité, comme un arrêt au stand, vous ne pouvez pas contrôler tous les aspects du sport, il y a encore des variables."

"Tant que les pilotes savent qu’ils sont tous les deux à égalité, ça en revient finalement à ce qu’ils font sur le circuit, c’est là que vous voulez que ça se passe, que ça ne passe pas par la fiabilité, par exemple, qui peut jouer un rôle clé dans un championnat. entre deux pilotes, au sein de votre propre équipe."

Les commentaires de Horner ont été écoutés par son homologue de Mercedes F1, Toto Wolff, qui a dû superviser une bataille féroce pour le titre entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg en 2016.

Wolff a confié qu’il y avait des choses qu’il "aurait faites différemment" cette année-là, mais a reconnu que gérer une telle bataille pour un titre intra-équipe n’est "pas toujours facile".

"De mon passé, je peux dire que c’est un travail super délicat pour Christian et l’équipe car les deux pilotes essaieront toujours de sentir qu’ils sont traités de manière assez égale, tout en essayant en même temps d’avoir un avantage."

"Dans notre équipe, il était important de maintenir beaucoup de transparence, de clarté, de discuter des choses avant d’aller réellement courir le dimanche, et il fallait aussi mettre de bonnes limites."

"A la fin, les deux pilotes, même Nico et Lewis ont respecté l’avis de l’équipe alors que nous avons convenu que cela commençait à dégénérer entre eux."

"Avec le recul, il y a probablement des choses que j’aurais faites différemment, en 2016 en particulier, mais trouver le juste équilibre entre accepter que deux gars courent pour un championnat, dans le même garage, et en même temps leur faire comprendre qu’ils font partie d’une structure plus large - ce n’est pas toujours facile car ce sont des animaux très compétitifs."