Bayer révèle son constat et ses projets pour AlphaTauri en F1

La future équipe Racing Bulls doit se redresser

Par Franck Drui

8 janvier 2024 - 18:12

Peter Bayer, PDG de l’équipe AlphaTauri, s’est formé aux côtés de Franz Tost pendant une moitié de saison en 2023, en attendant l’arrivée de Laurent Mekies, le nouveau directeur de l’équipe, arrivée le 1er janvier.

Bayer est donc celui qui a la vision la plus claire de la situation d’AlphaTauri, la petite équipe de Faenza appartenant à Red Bull et qui n’a toujours pas annoncé son nouveau nom pour 2024 (Racing Bulls).

Après six mois dans son rôle, quelles sont ses observations ? Pourquoi l’équipe n’a pas progressé davantage et trébuche toujours sur son objectif de finir un jour dans le top 5 du championnat ?

"Déjà, je pense que nous avons tout ce qu’il faut pour réussir dans ce sport. Il y a différents thèmes, mais je pense que la principale raison pour laquelle nous ne sommes pas plus haut dans le classement est la conviction de certains ingénieurs qu’ils pouvaient faire mieux que Red Bull Racing avec Pierre Waché et Adrian Newey," admet-il à Motorsport Magazin.

"A l’époque, ils ont réussi à s’affirmer. Mais si vous regardez la situation aujourd’hui, chaque équipe reproduit ce que fait Red Bull. Nous sommes le petit frère et nous pensions pouvoir suivre notre propre chemin. C’était une erreur et c’est pourquoi nous en sommes là aujourd’hui."

"Ensuite, côté pilotes, nous avons Yuki, un pilote semi-expérimenté qui est encore en train de mûrir et de grandir. Nyck de Vries était encore relativement nouveau et il lui fallait un certain temps pour s’habituer aux nouvelles voitures et aux nouveaux processus. La combinaison d’un développement technique incorrect et d’un programme pour les jeunes pilotes fait mal."

"Alors ce que nous voulons faire, c’est définitivement nous éloigner d’une équipe B ou d’une équipe junior. Bien sûr, nous avons un grand frère qui connaît beaucoup de succès et nous nous considérons comme faisant partie de la famille Red Bull. En conséquence, beaucoup de choses se passaient en arrière-plan en prévision de 2024."

"Il s’agit de l’identité et de « l’identité de marque » de l’équipe, qui est actuellement très étroitement liée au parrainage d’AlphaTauri - même le nom de notre entreprise est Scuderia AlphaTauri. Il s’agit maintenant de réfléchir à long terme à la manière dont nous pouvons le repositionner afin que nous ayons à nouveau notre propre nom d’équipe et notre propre identité d’équipe. C’est un élément très important pour nous, car cela ouvre également des portes sur le plan commercial - c’est pourquoi nous voulons absolument commencer par là aussi et essayer d’innover."

"Nous avons des discussions très prometteuses sur cette base et espérons pouvoir l’annoncer dans les plus brefs délais. Côté marketing et équipe, les liens avec Red Bull Racing doivent être approfondis. Nous obtenons également toutes les pièces de Red Bull Racing - dans la mesure du possible selon la réglementation FIA."

"Nous travaillons dur sur la F1 de 2024 pour être sûrs d’en tirer le meilleur parti. Nous essayons d’utiliser certaines pièces de 2023 pour préparer leur utilisation en 2024. Parallèlement, il existe également des approches stratégiques dans le secteur commercial. Red Bull Racing est pratiquement à bout de place disponible sur sa propre voiture."

"Ensuite, avec le MK7, nous disposons d’un bâtiment incroyablement grand dans lequel l’esprit de course règne vraiment. Bien sûr, cela peut aussi être une source d’inspiration pour un partenaire potentiel si vous vivez cela. Mais nous conserverons définitivement le site de Faenza. Nous développerons certainement de manière intensive la coopération commerciale, l’entreprise principale restant à Faenza."

"Tout ce qui concerne la production, les ressources humaines, le juridique, la gestion des installations et l’informatique, tout reste là. En termes généraux, l’orientation stratégique peut être résumée comme suit : rapprochement, augmentation des synergies et de l’efficacité mais en même temps indépendance avec notre propre identité."

Il y a eu des rumeurs de vente de l’équipe suite au décès de Dietrich Mateschitz. Manque de résultats, manque de financements, synergies peu exploitées avec Red Bull Racing. Tout cela a mené à des réflexions. Au final, l’équipe reste en F1 sous la propriété de Red Bull. Faut-il rendre l’équipe plus viable en échange de cette confiance renouvelée ?

"Je vais l’exprimer ainsi : si, en tant que membre de votre famille, vous avez un grand frère qui vous montre que vous pouvez courir en Formule 1 de manière neutre (en termes de coût pour la marque) et en même temps soutenir 40 % de la force d’une marque mondiale, alors l’incitation et l’opportunité sont certainement là pour vous repositionner."

"Il y a certainement eu des discussions, c’était avant mon arrivée : faut-il vendre l’équipe ? Est-ce qu’on fait entrer des actionnaires ? Ou aller ? Je pense que la décision a été prise assez rapidement : l’équipe resterait détenue à 100 % par la famille Red Bull. Mais bien sûr, il y a aussi eu des changements en interne. Il y a désormais trois PDG au total pour les boissons, les finances et les projets et investissements."

"Oliver Mintzlaff, notre interlocuteur direct, porte un grand intérêt à la Formule 1 et nous a motivé à rechercher cette indépendance. Bien entendu, l’indépendance s’accompagne d’une responsabilité personnelle, et la responsabilité personnelle dans ce secteur signifie que vous devez également disposer de bases financières solides."

"Nous avons élaboré ensemble un business plan, un plan sur 5 ans. Et bien sûr, il envisage d’essayer de réduire l’argent que nous recevons du siège. Je pense que nous suivons le même chemin que toutes les autres équipes de Formule 1 : essayer de trouver des sponsors externes. Avec ceux-ci, vous avez alors plus de possibilités d’investir et ainsi d’avancer de manière compétitive."