Aston Martin F1 : Alonso est déjà ’heureux à plus de 100 %’

Fernando Alonso a fait ses débuts avec Aston Martin F1 ce mardi à Abu Dhabi. Le pilote espagnol a roulé dans une AMR22 ornée du numéro 14 et dépourvue de tout sponsor. Sans vouloir être trop enthousiaste, il se laisse déjà aller à une communication très optimiste en vue de ce nouveau chapitre.

"Je ne peux pas être trop confiant, c’est sûr, car tout va changer l’année prochaine" a déclaré Alonso. "Mais le sentiment que j’ai eu dans le garage avec les gars, le potentiel de l’équipe, le talent que je vois dans la salle d’ingénierie ici, est exceptionnel, donc je suis vraiment, vraiment, vraiment heureux en ce moment."

"Quand j’ai signé pour Aston Martin, j’étais heureux à 90 %, quand ils ont commencé à s’améliorer et à finir la saison en beauté, j’étais à 100 %, ce matin j’étais à 100 %, maintenant je suis à plus de 100 %."

Alonso est enthousiaste car Aston Martin a terminé la saison sur une bonne note avec des points et une Q3 pour Sebastian Vettel, et un top 10 pour Lance Stroll. La monoplace lui a convenu mais il ne réfléchit pas, pour le moment, à la compétitivité de la devancière de sa future F1.

"J’ai été agréablement surpris par tout, mais la voiture de cette année n’est pas proche de ce que nous allons courir l’année prochaine, donc il n’y a pas de quoi être confiant ou quelque chose comme ça, il n’y aura pas de continuité avec cette voiture."

"C’est sûr qu’ils ont eu un week-end très fort ici, Sebastian s’est qualifié devant moi, donc je ne pense pas qu’il y avait beaucoup de différence entre Aston et Alpine sur le week-end, et j’ai ressenti fondamentalement la même chose aussi, j’ai senti une voiture très compétitive."

Aucun problème initial avec la direction assistée

Le double champion du monde a été rassuré par la direction assistée de l’AMR22, car il avait eu de grosses difficultés à s’y habituer chez Alpine. C’est un soulagement pour lui car il avait dû corriger cela sur le long terme dans son équipe précédente.

"La voiture se comportait bien. Nous avions quelques inquiétudes sur le retour de la direction, car avec Alpine la première année, nous avons dû travailler beaucoup pendant près de cinq mois sur l’assistance et le retour de la direction."

"Nous avions quelques inquiétudes dont nous avons parlé ces dernières semaines, donc c’était une bonne surprise de voir que je me sentais bien avec le système d’Aston Martin et que nous n’avions pas besoin de changer grand chose."

Il a ainsi pu effectuer une comparaison directe par rapport à sa monoplace précédente : "C’est évidemment très utile lorsque vous avez une comparaison directe d’il y a deux jours, sur le même circuit, dans les mêmes conditions. C’est merveilleux parce que vous pouvez repérer beaucoup de choses."

Alonso a déjà des pistes d’amélioration

Ainsi, l’Espagnol se félicite d’avoir déjà des pistes sur lesquelles travailler avec sa nouvelle équipe pendant la pause estivale. Il s’agit notamment de paramètres de confort, selon ses mots, qui lui permettront de mieux prendre ses marques.

"D’abord le baquet, parce que c’est un peu douloureux du côté gauche. Mais je dois maintenant passer en revue tout ce que j’ai ressenti dans mon esprit. Il y a des petites choses, la plupart d’entre elles sont le confort, pas vraiment l’équilibre lui-même, ou le comportement de la voiture."

"C’est ce genre de choses, évidemment, car vous êtes habitué à une configuration, et vous essayez d’adapter les choses, de voir d’une manière plus naturelle. C’est donc ce genre de choses qui est probablement la priorité pour le moment."

Alonso ne part pas sans un dernier tacle à Alpine, puisqu’il a salué la fiabilité du moteur Mercedes malgré le kilométrage important que celui-ci avait engrangé lors des derniers week-ends de course, dans la voiture de Vettel.

"Quand ils m’ont dit le kilométrage du moteur hier soir, j’étais inquiet, parce que j’ai dit que ce chiffre est un peu élevé selon mes standards. Mais nous avons fait 97 tours sans problème, donc c’est exceptionnel, c’est sûr."