Voitures clientes : 5 constructeurs pour 5 clients ?

Les voitures clientes focalisent l’attention et les débats à Monaco, et les discussions entre les patrons d’équipe, informelles, se poursuivent. Bernie Ecclestone tente de pousser son plan et a déjà imaginé les associations possibles.

Le grand argentier de la Formule 1 veut un sport sain avant son entrée en bourse et imagine 5 constructeurs associés à 5 équipes clientes. Dans son monde idéal, Mercedes serait ainsi lié à Lotus, Ferrari à Sauber, Red Bull à Toro Rosso, McLaren à Manor et Williams à Force India.

Mais même si ces équipes souffrent actuellement sur le plan financier, elles ne veulent pas abandonner leur statut de constructeur.

"Nous sommes un constructeur indépendant et nous voulons poursuivre ainsi. Nous ne sommes pas d’accord avec ce concept de voitures clientes," explique Vijay Mallya, le patron de Force India présent à Monaco avec son yacht.

Niki Lauda, directeur non exécutif de Mercedes, commence lui à trouver de l’intérêt dans la proposition d’Ecclestone. L’Autrichien était pourtant opposé dans un premier temps à l’idée de voir des équipes fournies en châssis par d’autres.

"Bernie dit que nous, les grandes équipes, serons les constructeurs et il y aurait les autres, les clients. Les petites équipes n’auront de toute façon jamais l’argent nécessaire pour venir concurrencer les grandes," explique Lauda.

"La philosophie est que les grandes équipes fournissent chacune deux voitures à une autre équipe. Les équipes qui souffrent aujourd’hui sur le plan des finances peuvent basculer sur ce nouveau concept. C’est ce sur quoi nous travaillons et je pense que c’est la bonne direction."