Sepang, un circuit ‘totalement différent’ cette année ?

Parmi les grands inconnues de ce week-end malaisien, outre la météo bien entendu, les conséquences du resurfaçage complet de l’asphalte, par l’entreprise italienne Dromo, sont au centre de bien d’interrogations. Des vibreurs et des zones de dégagement ont été également revus en profondeur. Enfin, neuf virages ont été reprofilés.

Pour Jenson Button, Sepang pourrait bien être un « circuit complètement différent » avec tous ces changements. « S’il est clair que les températures vont être très élevées en piste, alors bien sûr, cela aura un gros effet sur la manière de faire marcher les pneus. C’est très lisse, de ce que j’ai pu voir, et le dernier virage est très différent. Mais nous ne saurons pas avant les premiers essais libres, demain. »

Nico Rosberg évoque quant à lui « un gros défi, puisque ce sera très différent et que nous devrons tous nous adapter à ce nouvel asphalte. Nous ne savons pas comment gérer cela ici. »

Plus détendu que son compatriote, Nico Hulkenberg se dit « neutre » sur cette question. « Ce sera la même chose pour tout le monde. D’une manière générale, un tarmac plus lisse… nous avons récemment vu que nous performons assez bien sur une telle piste, donc j’espère que cela sera la même chose ici. »

Sebastian Vettel s’est enfin montré plus sceptique sur le caractère plus prononcé des courbes modifiées, notamment au dernier virage. «  Il y a quelques endroits avec plus d’angle, comme au virage 5 semble-t-il, par exemple. » L’Allemand ne sait pas encore quel sera l’impact de tous ces virages, mais il n’aime pas la refonte du dernier virage, rendu plus lent. « Vous souffrez simplement pour avoir de l’adhérence, en particulier dans les virages à faible vitesse, comme au dernier. »