Sauber : Rampf dresse un premier bilan

La nouvelle Sauber C29 a beaucoup impressionné la concurrence la semaine passée, à l’occasion de la première séance d’essais privés de l’année.

Willy Rampf, le fidèle directeur technique de l’équipe suisse, dresse un premier bilan de ces premiers essais. Pour tout dire, il n’est pas mécontent...

Etes-vous satisfait du niveau de fiabilité de la C29 après les premiers essais ?

Willy Rampf : Tout compte fait, nous pouvons être satisfaits de la fiabilité. Nous avons bouclé 1000 kilomètres en trois jours, sans problème majeur. Il nous reste bien sûr à faire quelques ajustements et modifications, mais c’est à ça que servent les essais.

Ce sont des choses qui pourront être rectifiées avant la première course de Bahreïn ou avant la prochaine séance d’essais ?

WR : Nous aurons déjà travaillé sur de nombreux points avant les prochains essais de Jerez. Il n’y a rien qui pourrait nous inquiéter sérieusement. Il y a par exemple l’arrière du capot moteur qui a été abîmé par les gaz d’échappement et nous allons donc utiliser un autre matériau.

Que pensez-vous de la compétitivité de la voiture ?

WR : C’est encore plus difficile à juger que les années précédentes. Tout ce que je peux dire c’est que notre voiture a les performances que nous espérions après nos simulations et nos mesures dans la soufflerie. Mais les quantités d’essence très différentes rendent impossibles les comparaisons avec les monoplaces des autres équipes.

Que disent les pilotes à propos du pilotage de la C29 ?

WR : Les commentaires des pilotes sont en général assez positifs, notamment sur la stabilité au freinage, la motricité et les réactions de la monoplace avec différentes quantités d’essence.

Cette saison, la quantité d’essence et donc le poids de la voiture varieront très fort. Est-ce que cela compliquera le réglage des monoplaces ?

WR : Je ne dirais pas que c’est un problème, mais certainement un challenge à surmonter. La voiture roulera avec un minimum d’essence en qualification et ensuite elle prendra le départ de la course avec le plein, mais les changements de réglages seront interdits (entre la qualification et la course). Il sera donc absolument primordial de trouver le bon compromis.

Qu’est-ce qui a changé avec les pneus avant plus étroits ?

WR : Globalement, les effets sont moins importants que ce à quoi nous nous attendions. Il est clair que les voitures ont une plus grande tendance à sous-virer, ce que nous pouvons contrer dans une certaine mesure en mettant plus de poids vers l’arrière et en modifiant certains réglages du châssis.

Quelles sont les relations de travail entre les pilotes et l’équipe ?

WR : Ce sont deux nouveaux pilotes pour l’équipe et nous sommes toujours dans une phase de découverte mutuelle. Toutefois, nos relations de travail ont très bien commencé. Nous avons eu la confirmation que Pedro avait une énorme expérience et c’est très utile pour tout le monde dans l’équipe.

Quant à Kamui, il donne très vite ses impressions aux ingénieurs et cela leur permet d’apporter rapidement des modifications à sa voiture. Globalement, nos pilotes et nos ingénieurs travaillent déjà bien ensemble. Ils sont très productifs.