Sam Michael voit des progrès

McLaren-Mercedes a connu un début de saison difficile. L’équipe ne compte que 37 points et pointe à la sixième place du championnat des constructeurs, 7 points derrière Force India.

Mais à Monaco, une embellie a été entrevue, et les deux McLaren pointaient dans les points avant l’accrochage de Perez avec Räikkönen.
Sam Michael se réjouit de ce regain de forme : « Au moins des choses commencent à fonctionner, et ça va dans la bonne direction. L’important est de voir des progrès, et c’est sûr qu’on en a vu. »

Le directeur sportif de McLaren sait toutefois que Monaco est un circuit particulier, et que la prochaine course pourrait s’avérer plus difficile : « Evidemment, Montréal est une piste très différente, et on peut y doubler bien plus facilement. »

Sam Michael regrette les points perdus à Monaco, et pas seulement ceux de Perez. Selon lui, la McLaren était là-bas la troisième meilleure voiture du plateau : « Une nouvelle fois, Jenson a piloté d’une manière très expérimentée, mais tout est une question d’attentes, n’est-ce pas ? Nous aurions pu faire mieux. Nous aurions dû finir cinq et six. Nous n’étions pas aussi rapides que les Mercedes et les Red Bull, mais nous étions définitivement les meilleurs des autres. »

« Au moins la voiture devient meilleure, c’est le plus important », se console l’Australien.

L’ex-ingénieur de Jordan et Williams revient aussi sur la course agressive de Sergio Perez, qui s’est soldée par un accrochage avec la Lotus de Kimi Räikkönen : « Sergio avait fait une bonne course, jusque là. Bien sûr qu’il attaquait très fort, et il a réalisé de belles manœuvres sur Jenson et Fernando. Après, avec Kimi, il a poussé trop fort. Ils avaient déjà eu un incident et Kimi était allé tout droit, et plus tard ils se sont touchés. »

Il nous rappelle la raison de l’abandon du Mexicain, et explique ses derniers virages pris de manière assez confuse : « Il s’est arrêté avec un problème de frein, parce que la température des freins a trop augmenté après l’accrochage avec Kimi. Il a perdu la pédale de frein, c’est pourquoi vous l’avez vu avoir du mal. Il a essayé de rentrer dans l’allée des stands, mais il y avait tellement de monde autour de lui qu’il y a renoncé, et il s’est juste garé là. »

Sam Michael reconnaît que de toute façon la course de son jeune pilote était terminée et qu’il ne pouvait plus rien espérer d’un point de vue comptable : « S’il s’était arrêté, il serait ressorti 16è. C’était soit rester en piste, espérer faire quelques tours de plus, soit abandonner. »

McLaren reste sur trois succès consécutifs au Canada (Hamilton, Button, Hamilton), théâtre du prochain Grand Prix.