Pour Trevor Carlin, il ne faut pas sous-estimer Chilton

Trevor Carlin, le team principal de l’équipe de GP2 qui porte son nom, s’est montré très élogieux envers le nouveau pilote Marussia, Max Chilton.

Âgé de 21 ans, Chilton sera sur la grille de départ à Melbourne au volant de la MR02, pour son premier Grand Prix. L’occasion pour lui de commencer à prouver qu’il mérite sa place en Formule 1 pour son talent, et non l’argent qu’il apporte avec lui.

Son père, Grahame, est le vice-président de la compagnie d’assurances Aon. Si l’argent familial l’a très certainement aidé à gravir les échelons jusqu’à la F1, Chilton est considéré comme un pilote payant - il apporte avec lui de l’argent et des sponsors pour financer sa place dans l’équipe.

Tout pilote prometteur a besoin d’argent pour progresser dans sa carrière, et cela n’a rien de nouveau. Par le passé, Niki Lauda (trois fois champion du monde) avait été obligé de contracter un emprunt bancaire pour financer ses débuts ; ou encore Fernando Alonso il y a quelques années de cela, avant la F1, avait été obligé de trouver des sponsors pour poursuivre sa carrière.

« C’est une conversation assez triste que d’avoir à parler de pilote payant, parce que l’on doit payer tout le temps dans le sport automobile - que ce soit l’équipe, les sponsors, un parent ou quiconque », a déclaré Carlin.

« Ce qu’il se passe, c’est que Max [Chilton] s’est trouvé dans la situation où son père l’a aidé tout au long de sa carrière, mais il a dû faire ses preuves. Vous ne pouvez pas gagner des courses en GP2 grâce à votre père, vous le faites parce que vous êtes assez rapide. »

« Il ne faut pas sous-estimer un pilote sur la grille parce qu’ils sont tous de classe mondiale. Si quelqu’un termine dernier de la finale du 100 mètres des Jeux Olympiques, vous ne pouvez pas dire qu’il ne mérite pas d’être là. Malheureusement, à quelques exceptions près, la Formule 1 n’est pas un sport d’hommes pauvres », ajoute-t-il.

Trevor Carlin en profite pour faire l’éloge de son pilote, qu’il a vu grandir au fil des années en F3 et GP2.

« Il est assez calme, mais c’est un jeune homme confiant. C’est très agréable de travailler avec lui, il est très poli et bien élevé. Il est le rêve de tout sponsor : beau, agréable et très attentif aux gens. Il est aussi très attentionné sur le travail et veut être un super pilote de Formule 1 - et il travaille très dur pour y parvenir », dit-il.

« Max a un véritable talent naturel, et je pense que c’est ce que les gens vont voir. D’un point de vue du rythme, il se pose là face à n’importe lequel des pilotes sur la grille, sans aucun doute. Je peux garantir à 100% qu’il ne sortira pas embarrassé de sa première course cette saison », conclut-il.