Pirelli a préparé 2016 à Barcelone

Tous les types de pneumatiques « slicks » de la gamme 2015 Pirelli ont pris la piste lors de ces premiers essais F1 organisés en cours de saison à Barcelone. C’était a troisième séance à s’être déroulée sur le circuit de Montmelo après les tests d’intersaison qui s’y sont tenus cet hiver.

Nico Rosberg se révèle cette semaine le plus rapide, établissant le chrono de référence dès la première matinée, mardi, avec les P Zero Jaune tendres. L’écurie se focalise ensuite principalement sur les mélanges durs et mediums, mais prend le soin d’utiliser les extra-tendres en prévision du Grand Prix de Monaco, la semaine prochaine, où ils seront pour la première fois de sortie cette année.

Pirelli apporte également des enveloppes prototypes en vue cette fois du développement pour 2016. Même si ce n’est désormais plus imposé par le règlement, quatre équipes - Ferrari, Mercedes, Red Bull et Toro Rosso - ont réservé un temps exclusivement consacré aux essais pour Pirelli. Cela permet au manufacturier d’évaluer certaines solutions futures dans un environnement connu de tous. Une opportunité rare avec les monoplaces de la saison en cours.

A l’image des conditions rencontrées le week-end dernier durant le Grand Prix, la chaleur est toute aussi présente pendant les deux jours. Cela permet de valider certains développement et de recueillir de précieuses données. Certains teams profitent également de l’occasion pour faire rouler leurs pilotes de réserve ou de développement et ainsi leur permettre de se familiariser avec les pneumatiques Pirelli.

"Grâce aux quatre écuries qui se sont mises à notre service, nous avons pu tester de nombreuses solutions intéressantes pour l’avenir. Ces structures connaissant parfaitement le circuit et désormais leur voiture, elles ont pu parcourir un nombre de kilomètres considérable qui fut d’une grande aide pour récolter un maximum de données," explique Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.

"La piste a également évolué de la même manière que durant la course et les chronos ont été de ce fait plus rapides. Même s’il n’existe pas de pneumatiques spécifiquement réservés aux essais cette année, les informations tirées des enveloppes prototypes nous seront très utiles lorsque viendra l’heure de développer nos produits 2016."