Pirelli : Les nouveautés 2013

Même si la règlementation pneumatique imposée par l’équipe dirigeante de la F1 demeure identique en 2013, Pirelli commencera tout de même cette nouvelle saison avec d’importants changements au sein de ses pneus, résultant des profondes évolutions en matière de pneumatiques réalisées par l’entreprise depuis son arrivée en Formule 1.

Toute la gamme pneumatique Formule 1 a été améliorée, les pneus slicks P Zero et les enveloppes pluie Cinturato ont bénéficié de changements dans les procédés de fabrication. L’objectif de cette année, est de proposer une dégradation thermique accentuée afin d’assurer au moins deux arrêts aux stands lors de chaque Grand Prix, dans le but d’augmenter les opportunités de dépassements et d’offrir un spectacle encore plus grandiose.

Tous les pneus slicks voient leurs performances croître et proposent en moyenne 0,5 sec supplémentaire au tour de performance par rapport à l’an dernier. Chaque composé de la gamme est également séparé d’au moins une demi-seconde, afin d’augmenter la vitesse des courses.

Le changement visuel le plus apparent concerne le composé dur P Zero, disposant d’une fenêtre d’exploitation plus large cette année. En 2013, il change de couleur et se distingue par sa bande latérale orangée.

Une nouvelle couleur

La plus grande différence visuelle sera la couleur du composé dur, qui deviendra désormais le P Zero Orange, après avoir été Argent la saison dernière. Ce changement permettra une meilleure distinction du composé dur, la couleur Argent s’étant avérée très proche du Blanc utilisé pour le composé medium.

De nouveaux composés

Tous les composés sont globalement plus tendres, afin d’offrir plus de performance et de générer délibérément des niveaux de dégradation supérieurs, particulièrement en termes de dégradation thermique. Ainsi, deux arrêts devraient être de rigueur au minimum lors de chaque course.

De nouvelles structures

Les structures des pneus ont été repensées et redessinées avec de nouveaux matériaux qui élargiront la surface du pneu. Cette évolution permettra à la gomme d’être encore plus en contact avec la piste et entrainera de fait une augmentation de la performance du pneumatique – surtout en termes de traction et d’amorce des courbes. Parallèlement, cela implique que les températures seront réparties de manière plus uniforme sur la surface globale du pneu, réduisant ainsi les risques d’accumulation de chaleur localisée menant au phénomène de « bullage ».

Une plus grande fenêtre d’exploitation

Conséquence des changements 2013, les pneus monteront plus facilement en températures et proposeront une plus grande fenêtre d’exploitation, les rendant facilement adaptables à de plus grandes variétés de réglages. D’une façon générale, les composés tendres et durs disposent d’une fenêtre de fonctionnement importante, tandis que les mediums et les supertendres disposent d’un créneau plus réduit. Cela devrait permettre aux équipes de comprendre plus rapidement les pneus et leur interaction avec les monoplaces.

Un plus grand écart de performances entre les composés

Les différents composés offriront des écarts de performances plus élevés entre eux, alors qu’ils sont tous plus tendres que la saison dernière. Les pneus ont été repensés dans le but d’offrir une différence de temps au tour d’au moins une demi-seconde entre chaque composé. Cette différence rendra la stratégie encore plus importante dans le choix des pneumatiques, ainsi il sera encore plus déterminant d’être équipé du bon composé au bon moment.

Plus de précision sur le mouillé

Les deux pneus Cinturato ont également changé. La construction des enveloppes arrières a été particulièrement revue, afin de proposer une traction plus progressive et une meilleure mise en température par conditions humides ou mouillées. Une façon de réduire le survirage brutal et de rendre la maniabilité de la monoplace plus linéaire.

Un poids augmenté

La nouvelle construction se traduit par un léger alourdissement des pneumatiques, mais pas au point d’affecter la performance des voitures. En moyenne, chaque pneu avant pèsera désormais environ 200 grammes de plus que l’année dernière. Chaque pneu arrière s’alourdit de son côté de 700 grammes, ce qui signifie que les monoplaces embarqueront avec deux kilos de plus que l’an dernier du fait des changements intervenus sur les trains de pneus. Cependant, le poids global minimum de la voiture a été réajusté dans les règles techniques de 2013 afin de compenser ces changements.

Plus de dépassements

La dégradation thermique accentuée signifie qu’il y aura une différence de vitesse plus significatrice entre les voitures à différents moments de la course. Cela rendra les dépassements plus faciles, et mettra encore plus l’accent sur les stratégies de course à adopter.