Petrov/Raikkonen : Renault évalue encore ses possibilités

Eric Boullier a confirmé lors d’une interview pour le site officiel de la Formule 1 que rien n’était décidé pour 2011 concernant le baquet occupé actuellement par Petrov. S’il se dit toujours flatté par les envies de Raikkonen de revenir en F1 chez Renault, le Français estime qu’il est trop tôt encore pour se décider.

"Bien sûr nous ne prendrons pas une décision en janvier. Attendre et voir partir de bons pilotes ailleurs, c’est le risque mais nous souhaitons encore voir Vitaly à l’oeuvre. S’il n’arrive pas à nous convaincre, il ne conduira plus notre voiture," explique Boullier.

Le passeport de Petrov n’est pas la priorité. "Un pilote russe en F1 est apprécié et la Russie a un énorme potentiel pour toutes les sociétés présentes en Formule 1. Mais la performance prime sur le marketing. Si un pilote n’est pas à la hauteur, alors le potentiel marketing sera également limité," ajoute Boullier.

Petrov s’est en tout cas mis en avant aujourd’hui. "J’ai un avantage sur Kimi : Renault n’a pas besoin de beaucoup me payer," sourit-il, bien conscient que sa présence permet aussi l’arrivée de sponsors russes comme Lada notamment cette année. "Pourquoi choisir Kimi plutôt que moi ? L’équipe sait parfaitement que quand ils m’ont donné ma chance j’étais un débutant et j’avais à apprendre. L’équipe négocie avec plusieurs pilotes, c’est comme cela que ça marche en Formule 1," ajoute Petrov, qui déclarait il y a peu rester confiant sur le fait de garder sa place pour 2011.

Niki Lauda pense aussi que le Russe va rester. Pour lui Raikkonen en F1 chez Renault, ce n’est pas sérieux. "Jamais de la vie il ne reviendra en F1. D’après ce que j’en sais il s’amuse bien plus en rallye, même si je trouve qu’il n’a pas réussi grand chose pour sa première année en WRC. Il n’est pas sérieux dans son envie de revenir en F1," déclare l’Autrichien, qui pense aussi que Kimi veut faire monter les enchères chez Citroën, à l’heure où Ford et Mini cherchent aussi des pilotes pour 2011 en championnat du monde des rallyes.