Perez : J’ai trouvé ma place chez Force India

Sergio Perez a su rebondir après une année catastrophique chez McLaren Mercedes en 2013. Le Mexicain, qui n’a pas été lâché par ses sponsors, évolue depuis 2 ans maintenant chez Force India, une équipe avec laquelle il poursuivra encore en 2016.

"Je crois que j’ai trouvé ma place ici," affirme Perez.

"J’ai eu des discussions avec Renault (pour rejoindre Lotus, en cours de rachat). Mais je suis convaincu que ma meilleure solution à court terme était de rester chez Force India."

"Je souhaite bien entendu avoir à nouveau la possibilité de rejoindre une équipe de pointe en Formule 1. Les choses se produisent parfois quand vous ne les attendez pas alors le plus important est de tout donner en toutes circonstances, à tout moment, à se préparer si ce moment vient un jour. Je suis encore jeune, j’ai 25 ans, je commence à avoir beaucoup d’expérience, je suis passé par une grande équipe et c’est quelque chose qui m’aidera à l’avenir, sans doute."

Perez a admis avoir regretté de ne pas avoir attendu que les portes de Ferrari s’ouvrent à lui lorsqu’il était chez Sauber. Mais il reconnait qu’il ne pouvait pas vraiment faire un autre choix à la fin de la saison 2012.

"J’avais l’occasion d’y aller, mais j’aurais dû attendre une année de plus chez Sauber pour intégrer Ferrari en 2014. Mais cela n’était pas non plus garanti à 1000%. C’est alors qu’est arrivé l’offre de McLaren à la fin de la saison 2012. McLaren était en train de gagner, c’était l’équipe la plus forte des cinq dernières années avec Red Bull et on ne réfléchit en général pas à deux fois quand on vous fait ce genre de proposition. J’ai alors accepté de rejoindre McLaren."

Pourquoi cette saison 2013 a-t-elle mal tourné et en a-t-il souffert ?

"Non, je n’ai pas tant souffert que cela. Je me suis aussi amusé et fait de grands amis chez McLaren. Mais cela ne fonctionnait pas. La Formule 1 est un univers très froid et si quelque chose ne va pas, tout change rapidement. Je suis arrivé à un moment où il y avait beaucoup de batailles en interne, de nombreuses guerres civiles et tout ça a sans nul doute affecté les résultats et la saison. Les personnes au sein du département aérodynamique ont eu beaucoup de problèmes et il y avait une vraie guerre civile. Ce fut une saison désastreuse pour McLaren à l’époque... mais pas aussi mauvaise que maintenant !"

Ce qu’apprécie le plus Sergio Perez, c’est d’avoir trouvé de la stabilité mais aussi une bonne référence chez Force India.

"Nico Hulkenberg est certainement un des meilleurs sur la grille de départ, j’ai beaucoup appris de lui, il est très complet et a été très difficile à battre. Il y a des jours où je donne le meilleur mais cela ne suffit pas. Mais je me suis nettement amélioré, je suis un meilleur pilote que les années précédentes, et il m’arrive de le battre plus souvent qu’avant, notamment en course. Tout ça, c’est aussi grâce à Nico."