McLaren veut éviter un duo ’100% jeunes pilotes’

Zak Brown a mis la pression récemment sur Stoffel Vandoorne : le Belge doit se mettre en position de battre plus régulièrement Fernando Alonso s’il souhaite conserver son baquet sans trop de craintes.

Mais le temps va finir par manquer : Spa et Monza seront peut-être les deux seules chances de Vandoorne de briller avant que McLaren ne décide de son duo de pilotes pour 2019.

Seule certitude : Brown ne souhaite pas aligner un duo 100% jeunes pilotes en 2019, si Fernando Alonso souhaite partir en Indy.

"Dans notre situation, ce n’est pas une bonne chose d’avoir deux jeunes pilotes, parce que notre voiture n’est pas au niveau. Mais il est difficile de contrôler ce qui se passe sur le marché des transferts. Tant de choses bougent et nous ne sommes pas les premiers qui vont faire tomber les dominos," confie le patron de McLaren.

Brown attend la décision d’Alonso mais peut-être que Carlos Sainz sera déjà retenu par Red Bull. Il y a donc un risque de se retrouver à court de pilotes d’expérience.

Si Alonso s’en va, l’Américain admet que Sergio Perez ou Esteban Ocon sont aussi "des options", puisque l’un d’eux devra céder sa place à Lance Stroll.

Brown envisage d’associer ce pilote d’expérience au 3e pilote de l’équipe, Lando Norris, qui fait une très bonne saison en Formule 2. "Mais la priorité va à Vandoorne pour le moment, qui a tout notre soutien," rappelle-t-il.

Seule option déjà exclue a priori : Nyck De Vries, pourtant 4e du championnat F2. A écouter Brown, il n’arrivera probablement jamais en F1, grâce à McLaren en tout cas.

"Nyck est dans notre giron depuis un certain temps. Il est l’un de nos pilotes en simulateur et nous le soutenons beaucoup."

"Nous avons plusieurs catégories de sport auto en considération pour l’avenir et Nyck est un pilote que nous aimerions garder dans notre famille. Mais je ne dirais pas qu’il est un pilote que nous considérons vraiment pour un baquet en F1 à l’heure actuelle."

A noter que Fernando Alonso a promis une annonce le 14 août sur son fil Twitter, mais sans rien laisser deviner de quoi il s’agit. Son avenir en sport auto ? Ses activités annexes ? D’autres projets concernant Kimoa ? C’est à surveiller dès demain...