McLaren : Sans Honda, l’écurie jouerait les podiums

Si le moteur Honda est évidemment le plus mauvais du plateau actuel, le châssis McLaren est en revanche l’un des meilleurs.

C’est en tout cas l’opinion de Matt Morris, le directeur technique de l’écurie de Woking, qui se fonde notamment sur la performance de ses deux monoplaces à Monaco – circuit où le moteur compte beaucoup moins.

« Nous avons maintenant l’une des meilleures voitures de la grille. Nous avions quelques problèmes l’an dernier, mais maintenant, nous avons une plateforme vraiment bonne sur laquelle nous pouvons nous appuyer. »

Le déficit de puissance du V6 Honda, estimé à 100 chevaux environ, condamne malheureusement McLaren aux dernières places sur la grille.

« Nous avons maintenant une voiture qui pourrait être sur le podium avec un moteur convenable » témoigne une source chez McLaren, qui a souhaité demeurer anonyme pour ne pas trop froisser Honda.

Le retard considérable pris par Honda est-il une source de démotivation pour les ingénieurs de McLaren ? Eric Boullier, le directeur de la compétition de McLaren, assure le contraire.

« Nous continuerons à développer notre voiture au maximum, de telle sorte à être prêt pour le jour où le moteur fonctionnera bien. »

Malheureusement, ce jour n’est pas pour demain. Honda devrait encore reporter son évolution moteur prévue initialement pour le Grand Prix du Canada, ce week-end.

« Le principal problème est la vibration » explique Yusuke Hasegawa, le responsable du projet F1 chez Honda. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour avoir en piste une version améliorée du moteur le plus tôt possible. Mais, comme je l’ai dit, je ne peux pas promettre une date. A Montréal, à Bakou, ou après, nous verrons selon les résultats obtenus au banc. »