Massa s’interroge sur l’utilité des essais au Mugello

Felipe Massa a enfin marqué ses premiers points de la saison lors du dernier Grand Prix, à Bahreïn. Prêt à attaquer le premier week-end espagnol de la saison, le pilote Ferrari ne cache pas son impatience après trois semaines de pause seulement émaillées par une séance d’essais au Mugello. Une séance forcément utile mais qui a semé le doute dans le paddock.

« Je viens d’arriver à Barcelone et j’ai hâte que le week-end démarre car nous avons quand eu une assez longue pause depuis le dernier Grand Prix », a écrit le Brésilien sur son blog officiel. « La partie la plus importante de cette pause fut bien sûr les essais au Mugello. Il était bon de faire usage de ce temps en piste supplémentaire bien que je ne sois pas tout à fait sûr de son niveau d’utilité. Ne vous méprenez pas, il est toujours utile de faire des tests mais, dans le but de tourner au Mugello, nous avons perdu un test avant le début de saison. Et je ne sais pas si c’est la voie à suivre ».

Malgré ses interrogations, Felipe Massa ne boude pas son plaisir d’avoir pu piloter sur un circuit comme celui du Mugello. « Cependant, je dois dire que c’était absolument fantastique de conduire de nouveau une Formule 1 au Mugello », a-t-il ajouté. « C’est un super circuit et c’est aussi là-bas que j’ai piloté pour la première fois une F1. J’ai aussi de bons souvenirs dans les catégories juniors. C’était génial d’être là, surtout quand vous courez pour Ferrari car même durant des essais, il y avait un grand nombre de spectateurs pour nous soutenir ».

« Il est un peu trop tôt pour dire de combien nous avons progressé durant ces tests et la vraie réponse ne viendra pas avant les qualifications de samedi », a indiqué le Brésilien. « Mais il est sûr que nous avons fait un pas en avant avec de nouvelles pièces qui ont été essayés par Fernando (Alonso) lors de la dernière journée. Et nous allons avoir encore de nouvelles pièces à essayer vendredi sur la piste de Catalunya. Il ne fait aucun doute que tout le monde a travaillé au Mugello et durant cette pause. Nous l’avons dit à maintes reprises mais, c’est encore vrai aujourd’hui, nous devons faire un pas en avant plus grand que les autres qui étaient plus rapides que nous en début de saison. Déjà à Bahreïn, je me sentais plus à l’aise et plus confiant dans la voiture car nous avions déjà amélioré notre rythme et la façon dont la voiture travaille avec les pneus ».

De retour à Barcelone après les essais hivernaux, Felipe Massa se souvient de quelques bons souvenirs – bien qu’assez lointains – sur le circuit catalan. « J’ai eu une très belle course en 2007 quand j’avais eu un beau duel avec Fernando (Alonso) dans le premier virage avant de passer et de remporter le Grand Prix », a raconté l’actuel coéquipier de l’Espagnol. « L’année suivante avait aussi été bonne pour moi puisque j’avais terminé 2e. Bien sûr, c’est la piste sur laquelle chaque pilote a le plus tourné si l’on tient compte de tous les essais que nous faisons là-bas. Mais c’est différent à chaque fois car il peut faire froid, chaud, humide et la moindre variation peut avoir un effet important sur le comportement de la voiture ».