Lotus : Massa en position de force face à Hulkenberg ?

Lotus a un choix à faire dans les prochains jours pour la saison 2014 : avec qui va-t-elle associer Romain Grosjean ?

L’équipe d’Enstone est maintenant celle qui dispose du baquet le plus intéressant restant à pourvoir et, si l’on part du principe que Romain Grosjean restera bien à bord du navire, il n’y a bien qu’un seul pilote à recruter.

Felipe Massa et Nico Hulkenberg vont se disputer ce baquet, ce qui revient à choisir entre expérience et jeunesse, l’Allemand ayant tout de même démontré une sacrée pointe de vitesse ces dernières années.

Cependant Felipe Massa semble tenir la corde. Outre l’arrivée de sponsors brésiliens que son transfert chez Lotus pourrait provoquer, son expérience est vue d’un très bon œil par Eric Boullier, qui confiait récemment que les règles de 2014 privilégieraient l’expérience sur la performance.

Le paramètre performance ne joue toutefois pas totalement contre Felipe Massa. Depuis plus d’un an, le Brésilien chatouille Fernando Alonso en qualifications et le dépasse même à plusieurs reprises. Mais le dimanche la science de la course de l’Espagnol fait la différence.

Le Brésilien, libéré de la pression d’Alonso, pourrait-il retrouver son meilleur niveau, celui de 2008, chez Lotus ? C’est la question qui est posée et qu’Eric Boullier va devoir trancher.

Il ne faut pas oublier un dernier paramètre : la nationalité de Massa. Bernie Ecclestone s’inquiète réellement de la possibilité de voir une saison sans pilote brésilien, sud américain en général, en F1. Le marché du Brésil est crucial pour la F1, qui y compte de nombreux fans, comme le prouve chaque année le Grand Prix à Interlagos.

"Il serait surprenant qu’Ecclestone n’ait pas déjà parlé à Boullier et Lopez à propos de sa préférence dans le choix à faire entre Hulkenberg et Massa," note le correspondant brésilien, Livio Oricchio.

Enfin, Massa avait déclaré dimanche avoir cherché à sonder une autre piste, au cas où la porte Lotus se fermerait : McLaren. Cette équipe a répondu : "Nous ne commentons pas les spéculations des médias commentant les rumeurs sur le marché des transferts."