Lopez : la décision d’engager Raikkonen est la bonne

Kimi est venu à Enstone. Comment s’est déroulée sa visite ?

Bien. C’était la bonne chose à faire de l’amener ici. Faire connaitre l’équipe à Kimi était vraiment la bonne décision. Nous devions faire un pas en avant et, en dehors de la valeur de la voiture, vous avez toujours besoin d’un bon pilote. Kimi a maintes fois démontré sa vitesse et il fait encore partie des jeunes. Si nous parlons de motivation, je le crois plus motivé que jamais. Plus les gens se poseront des questions (sur sa motivation), mieux ce sera parce que cela ne fera que le motiver encore plus. C’est une étape très importante sur la trajectoire que nous avons fixé à l’équipe, pour aboutir à faire partie des top teams de la Formule 1.

Quelle raison a présidé au choix de Kimi ?

Je peux le résumer un mot : il est rapide. Je crois qu’il va s’adapter sans problème à notre façon de faire et c’est le bon endroit pour lui.

Cela peut se voir comme une vraie déclaration d’intention…

Ce n’est pas la question. Nous avons donné à des pilotes l’occasion de briller. Je trouve qu’ils ont fait du bon travail, mais qu’ils n’ont pas surpassé nos attentes. Cela dit, c’est difficile, parce qu’il s’agit de Formule 1. Très différent du GP2 ou du karting. Quand vous êtes un team de milieu de tableau et que vous engagez Kimi, vous le faites avec l’objectif d’arriver au sommet.

L’état d’esprit est-il optimiste maintenant à Enstone ?

Oui, je le crois. Nous ne prenons pas des décisions pour que le monde s’y intéresse, nous le faisons pour le bien de l’entreprise. Les gens peuvent penser que nos choix passés ont été faits en fonction du business ou non, ils l’ont été pour le bien de l’équipe. Alors si nous prenons Kimi, nous assumons en interne cette décision, que nous considérons être la bonne pour les dirigeants, pour les ingénieurs, les mécaniciens et tout le personnel. Je pense que c’est très motivant. Je n’ai pas encore eu tout le feedback, mais cette décision semble très motivante.

Du point de vue des retombées presse, cela a fait du bruit…

Oui. J’ai été surpris parce que je ne m’y attendais pas, en positif ou en négatif. De ce que j’ai vu jusque-là, c’est une agréable surprise. Je suis très favorablement impressionné, comme la presse semble l’être. Et évidemment les fans sont impatients de voir cela.

C’est une énorme stimulation pour toute l’entreprise…

Tout le monde sait que si vous avez une bonne voiture, vous allez revenir au sommet.

L’intérêt général semble supérieur à celui du retour de Schumacher…

Je ne le savais pas, mais c’est fantastique !

Source : LRGP