Les pilotes McLaren comptent sur les nouveautés de la MP4-25

Santander, le sponsor officiel du Grand Prix de Grande-Bretagne, a invité Lewis Hamilton et Jenson Button pour une conférence de presse avant d’entamer les trois jours de la course. Pour les deux pilotes, il est vital que les nouveautés apportées par McLaren pour Silverstone fonctionnent afin de rester dans la course au titre, voire prendre l’ascendant sur les Red Bull.

McLaren disposera des échappements bas "à la sauce Red Bull", couplé à un diffuseur retravaillé pour l’occasion. De nouvelles suspensions sont aussi au programme. Le but est évidemment de décrocher la victoire dimanche, sur un circuit où les Red Bull RB6 de Webber et Vettel seront certainement très à l’aise, à l’image de la course de l’an passé.

"Lors de la dernière course, quelques voitures (Ferrari, Mercedes GP et Renault) ont eu de nouvelles pièces dont ce diffuseur soufflé spécial que Red Bull avait depuis le début de la saison. Ils ont une course en avance sur nous en matière de nouveautés, ils ont travaillé très fort pour les avoir mais je pense que nous sommes toujours devant elles, comme l’a montré Valence avec nos deux voitures sur le podium," indique Button.

"Ici à Silverstone, nous allons devoir relever notre niveau. Nous devons trouver plus de performance à la voiture si nous voulons défier les Red Bull et les deux ou trois autres équipes. Nous aurons ces nouvelles pièces sur la voiture, mais il ne suffit pas de les installer et d’aller vite, nous devrons travailler pour comprendre le nouvel équilibre de la voiture et ce que les mises à jour vont nous apporter. C’est vital si nous voulons continuer à lutter pour ce championnat," ajoute Jenson.

Button fonde beaucoup d’espoirs sur ce nouveau package, d’autant que la fin de saison va s’approcher à grands pas. Il n’y a plus trop de temps pour tâtonner. "Faire fonctionner correctement ces échappements avec le nouveau diffuseur, c’est très important pour le reste de notre saison. Les nouveautés vont se faire plus rares. Comme on l’a vu avec Mercedes GP à Valence, ce n’est pas évident d’en tirer le meilleur tout de suite, il y a du travail de mise au point, peut-être des corrections à apporter. Avec un peu de chance on aura vu juste dès ce week-end, c’est le but. On ne peut plus se contenter d’espérer que cela ira mieux à la prochaine course. On ne peut plus louper un seul rendez-vous maintenant."

"Je ne veux pas penser que cela ne fonctionnera pas, mais si cela ne fonctionne pas alors je suis certain que McLaren sortira une correction aussi vite que possible. Cela a été testé en soufflerie, au simulateur, en ligne droite la semaine dernière, mais il y aura toujours matière à découvrir en piste ce week-end. Vendredi et samedi, nous serons très occupés, je pense," conclut-il.

Son équipier Lewis Hamilton tient le même discours : les nouvelles pièces doivent fonctionner tout de suite si McLaren veut rester dans la bataille pour le titre. "Nous devons nous assurer que ces pièces marchent dès ce week-end. Nous n’avons pas eu le temps de vraiment les tester, il y aura certaines quelques ajustements à faire sur la voiture, et il reste à découvrir comment nous devrons la régler pour en sortir le maximum. Nous attendons de voir ça avec intérêt. Nous ne savons pas combien de dixièmes nous gagnerons, il n’y a que rarement les gains que vous escomptez à la clé. Il faudra voir les pièces qui fonctionnent, et celles qui ne fonctionnent pas."