Leclerc revient sur sa ‘spirale négative’ des trois premières courses

Charles Leclerc a marqué à cinq reprises des points lors des six dernières courses. Le Monégasque enchaîne les bonnes prestations chez Sauber et il semble en pleine confiance dans sa monoplace… Même s’il a affirmé le contraire en conférence de presse ce jeudi, à Silverstone.

« La confiance n’est pas si élevée parce que je regarde toujours les points négatifs après chaque Grand Prix et il y en a toujours beaucoup. J’ai fait quelques erreurs au Paul Ricard et de nouveau au Red Bull Ring mais oui, nous sommes dans les points de manière constante, ce qui est formidable. Nous ne nous y attendions pas. »

« Être en Q2 six fois d’affilée c’est aussi fou, je pense. Je m’attends à ce que week-end soit un peu plus difficile, en particulier avec les virages à haute vitesse, mais nous allons essayer de pousser. »

Perfectionniste, Charles Leclerc a appris de ses erreurs et notamment d’un début de saison plus compliqué – ce qui est excusable pour un rookie.

« Mes trois premiers week-ends ont été très difficiles cette saison, mais nous avons vraiment franchi un palier à Bakou, en particulier au niveau des réglages. Je demandais des réglages totalement mauvais aux ingénieurs… »

« Et alors vous êtes dans une spirale négative. La voiture est difficile à conduire, vous essayez de pousser plus et vous commettez plus d’erreurs… tout se passe mal. Ensuite, quand j’ai compris quel équilibre je voulais avoir dans la voiture, je suis arrivé à Bakou, et la voiture était bien plus stable, en particulier sur un circuit urbain, et nous avons gardé cela pour le reste de la saison. Et depuis, ça va dans la bonne direction pour moi, parce que je peux pousser la voiture à ses limites. C’est plus facile d’en sentir les limites. Donc oui pour le moment ça se passe très, très bien. »

Mais quel est donc le secret de Sauber et de Frédéric Vasseur cette saison ? Après avoir tant souffert l’an dernier, la monoplace suisse a regagné en compétitivité.

« Ce n’est pas comme si nous avions procédé à des changements révolutionnaires ou introduit des évolutions révolutionnaires » explique Charles Leclerc. « Mais chaque fois que nous en avons apporté, c’est allé dans la bonne direction. Ce n’est pas toujours aussi simple en F1. Donc oui l’équipe a fait un super travail et ils me donnent une voiture aussi facile à conduire. Tout va donc dans la bonne direction. »

Sauber continue son redressement et devrait être ainsi plus compétitive la saison prochaine. Mais Charles Leclerc est aussi courtisé par Ferrari et pourrait y signer l’an prochain. Que faire alors ? Continuer à monter en puissance ou faire le grand saut ?

« C’est très intéressant de participer à ce projet. Nous grandissons course après course. Ensuite il faudra voir pour l’an prochain, nous verrons quelles opportunités j’aurai. Pour le moment je ne me concentre que sur cette année. Nous performons au-dessus des attentes. Je ne pensais pas que nous pourrions progresser aussi bien que cela. »