La Lotus E20 pourrait ne pas aimer Monaco

La Lotus E20 est l’une des monoplaces les plus constantes du plateau, mais elle va maintenant aborder le Grand Prix de Monaco et c’est un tracé qui pourrait ne pas lui convenir. Mais rien n’est sûr. James Allison, le directeur technique de Lotus, nous explique ça.

Q : Est-ce une bonne chose d’avoir marqué autant de points lors des deux dernières courses ?

James Allison : Je crois que nous pouvons être très heureux avec les points accumulés lors des deux dernières courses, car cela consolide notre position dans le championnat des constructeurs. Je suis assez optimiste pour le reste de la saison. Je suis aussi ravi du fait que nous n’avons pas souffert comme d’autres d’une fluctuation de nos performances. Etant donné nos excellents résultats à Barcelone et à Bahreïn, il serait pour le moins malvenu de nous dire déçus parce que nous n’avons pas encore gagné. Dans le même temps, nous espérons que cette victoire arrivera en son temps.

Q : Quelles seront les nouveautés sur la voiture à l’occasion du Grand Prix de Monaco ?

JA : Nous aurons un plus gros aileron à l’arrière, car nous avons besoin de plus d’appuis aérodynamiques à Monaco, plus que partout ailleurs. Toutefois, si vous regardez la voiture de plus près ou si vous êtes un fan des moindres petits changements sur la carrosserie, alors vous constaterez des modifications sur les pontons et sur les tambours à l’arrière.

Q : Quelles sont les autres modifications, celles qui sont invisibles ?

JA : Nous avons modifié les suspensions afin de pouvoir négocier l’épingle du Loews et le virage de la Rascasse. Nous avons aussi modifié la réactivité de la direction assistée, surtout pour Kimi (Raikkonen).

Q : L’année dernière votre voiture n’avait pas été excellente dans les virages lents. Comment se comportera la E20 de cette saison ?

JA : Si vous regardez ce qui s’est passé à Barcelone, nous étions très compétitifs dans les deux premiers secteurs et un peu moins dans le troisième qui est le plus lent. Si l’on regarde comment cela s’est passé pour nous lors des cinq premières courses de la saison, celle où nous avons été les moins impressionnants a été celle de Shanghai, car c’est un tracé avec quelques virages lents et dans lesquels il faut une bonne motricité. On pourrait donc en déduire que notre voiture ne sera pas au mieux de sa forme à Monaco. Mais ce circuit propose un défi totalement différent et c’est difficile à évaluer.

Tout d’abord, certains virages à Monaco sont extrêmement lents et ensuite, l’habilité des pilotes prend toute son importance à Monaco, bien plus que sur la plupart des autres tracés. Et nous avons la chance d’avoir deux pilotes plutôt doués. Pour finir, la clé du succès vient de la confiance des pilotes. Jusqu’à présent, la E20 s’est révélée être une voiture très prévisible, une qualité qu’elle partage avec la R30. J’espère donc que nos pilotes pourront profiter de cela, mais nous verrons bien.

Q : Etes-vous satisfait des performances de Romain et Kimi, deux pilotes qui sont de retour en F1 après deux ans d’absence ?

JA : Je suis particulièrement satisfait de nos pilotes qui se marquent vraiment à la culotte. C’est un changement qui est le bienvenu par rapport à ces quelques dernières saisons où nous n’avions qu’un seul pilote compétitif. Avoir deux pilotes qui sont capables de marquer de gros points est quelque chose qui nous est très utile. Le fait qu’ils soient aussi proches l’un de l’autre va les obliger à pousser à fond jusqu’à la fin de la saison et c’est bien sûr une très bonne chose pour l’équipe.