La F1 perd de l’audience surtout en Chine

La saison 2012 a été l’une des plus passionnantes depuis longtemps, mais cela n’a pas empêché une chute d’audience assez sévère, notamment en Chine. Dans l’Empire du milieu, ils étaient en effet 74,5 millions à avoir suivi la F1 en 2011, mais ils n’étaient plus que 48,9 millions l’année passée.

"Quelques rares pays n’ont pas répondu à nos attentes en termes d’audience," explique Bernie Ecclestone. "La diminution de l’audience en Chine par exemple n’a pas pu être résorbée par les augmentations ailleurs."

Pour qu’un téléspectateur soit répertorié comme étant un amateur de F1 dans les statistiques de la FOM, il faut qu’il ait regardé un Grand Prix pendant un total de 15 minutes sur la saison. En tenant compte de ce critère, les téléspectateurs amateurs de F1 étaient 515 millions dans le monde en 2011, mais la FOM n’a pas communiqué ce nombre pour la saison passée.

Le plus grand marché pour le championnat de F1 est le Brésil avec 85,6 millions de téléspectateurs en 2012, soit une augmentation de 8,9% par rapport à l’année précédente. Il y a aussi une augmentation en Espagne (11,5%) et en Italie (15%).

Pour ce qui concerne la Russie, c’est la soupe à la grimace. Ce pays enregistre en effet une baisse 12,8%, mais on le sait, ce pays n’organisera son premier Grand Prix de F1 que l’année prochaine. La présence d’un Grand Prix sur leur sol l’année passée n’a pas empêché les américains d’être un peu moins nombreux devant leur télévision en 2012 (9,7 millions) par rapport à 2011 (10 millions).

Les équipes de F1 suivent attentivement ce déclin des audiences. "Nous analysons la nouvelle stratégie qui vise à privilégier les chaînes de télévision payantes," déclare Eric Boullier, le directeur de l’équipe Lotus. "Cela pourrait augmenter l’audience d’un public de connaisseurs, mais il nous faudra peut-être revoir les chiffres que nous donnons aux sponsors si cette tendance se généralise."

En France, à partir de cette année, les amateurs de F1 devront en effet s’abonner à Canal+ pour suivre les Grands Prix de F1, ce qui entraînera forcément une baisse conséquente des audiences. Qui dit baisse des audiences, dit baisse des revenus pour les équipes. Aujourd’hui, les équipes se financent en moyenne à 42% grâce à l’argent de leurs sponsors.

Ce pourcentage est probablement appelé à baisser, mais les équipes de F1 se consoleront probablement avec l’augmentation de leur part dans la redistribution des droits commerciaux qui sera de 63% du total cette année. C’est toutefois une très maigre consolation pour les téléspectateurs qui n’ont pas envie de s’offrir un abonnement à une télévision payante pour suivre leur sport favori…