Haryanto : J’ai écrit une page d’histoire

Après avoir terminé quatrième du GP2 l’an dernier en accrochant 3 victoires, Rio Haryanto a fait cette saison ses débuts en Formule 1 dans l’écurie Manor, grâce au soutien du gouvernement indonésien.

Lorsque le site officiel de la F1 lui demande qui était son héros lorsqu’il regardait les courses à la télévision, la réponse de l’Indonésien est sans ambiguïté.

« Michael Schumacher – On était alors dans l’ère Schumacher. C’est vraiment lui qui m’a donné goût à la F1. »

« Depuis que j’ai vu Schumacher, mon objectif était de rejoindre la F1 – et tout à coup l’an dernier ce fut le bon moment. J’ai gagné trois courses en GP2 – et le fait d’être sur le podium a décuplé mes attentes. Les podiums ont cette espèce de magie. Et bien sûr je voulais apporter de la fierté à mon pays. C’était incroyable d’entendre l’hymne indonésien, par exemple lorsque j’ai gagné en Autriche. Incroyable ! Puis on devient de plus en plus affamé – et l’Indonésie voulait passer à l’étape suivante, qui est inévitablement la Formule 1. De toute évidence, nous avons écrit une page d’histoire. »

L’Indonésien a-t-il réellement le sentiment d’écrire une page d’histoire chez Manor ?

« Probablement pas lors des week-ends de course, mais parfois j’ai le sentiment que je suis en train de vivre un rêve et je me demande alors : est-ce que tout cela est réel ? Oui, je suis en Formule 1 et c’est une réalité. »

« Cela ressemble à peu près à ce que j’avais imaginé. Mais pour être honnête, le paddock m’a impressionné. Peu de gens ont la chance d’être pilote de Formule 1. C’est aujourd’hui mon cas et je ferai tout pour le rester. Donc je dirais que pour l’instant le rêve et la réalité se rejoignent – pour l’instant ! Bien sûr je veux encore plus – être plus performant, plus rapide. »

Haryanto a pour coéquipier chez Manor Pascal Wehrlein, qui est déjà présenté comme une future star. Mais l’Indonésien tient pour l’instant la comparaison, battant même l’Allemand à plusieurs reprises.

« Pour être honnête, nous travaillons très bien ensemble. Il est rapide, ce qui me pousse encore plus. En dehors de la voiture, nous partageons nos ressentis, car nous voulons tous deux le meilleur pour l’équipe. C’est un coéquipier sympathique. Il sera sans doute un jour dans la Mercedes, donc quand je suis proche de lui, c’est fantastique pour moi. Il est une référence et c’est donc une bonne chose que je ne sois pas plus lent que lui. Malgré tout nos temps ne me donnent pas entière satisfaction. Nous essayons de nous améliorer à chaque course. »