Encore quelques (petites) évolutions à venir pour la Renault RS16

Directeur Technique châssis de Renault F1, Nick Chester se penche sur les défis uniques de Monza et ce qu’il faut pour survoler ses lignes droites.

On entend souvent parler de Monza comme une piste unique en son genre au calendrier. Qu’en est-il d’un point de vue technique ?

C’est un circuit à part, qui ne ressemble en rien aux autres sur lesquels nous nous rendons durant la saison. Il y a quatre longues lignes droites où nous avons besoin d’utiliser les plus bas niveaux d’ailerons de l’année pour pouvoir atteindre les vitesses les plus élevées. Néanmoins, il reste nécessaire d’équilibrer la voiture avec un minimum d’appui. Sur les grandes zones de freinage, la surface d’ailerons pour ralentir la monoplace est beaucoup plus faible. Le juste équilibre entre vitesse et adhérence peut s’avérer assez difficile à trouver, mais une bonne traction sur les chicanes et une bonne accélération dans la ligne droite suivante forment la clé d’un bon temps au tour.

La performance était assez solide en Belgique, notamment en qualifications. Cela constitue-t-il un bon point de départ pour Monza ?

Nous étions prudents en allant en Belgique car nous savions qu’il s’agit d’une piste vraiment typée ‘moteur’ plaçant beaucoup de contraintes sur les autos. Nous avons cependant mieux fait que prévu tout en consolidant la performance à chaque séance. Cela démontre que la R.S.16 fonctionne désormais bien sur la plupart des circuits, et nous pouvons donc nous rendre à Monza en espérant réaliser un travail décent.

Kevin Magnussen a bien entendu connu un très gros accident en Belgique. Avez-vous pu réparer les dégâts pour l’Italie ?

L’accident était évidemment impressionnant et les dégâts trop importants pour pouvoir utiliser la voiture en Italie. À Monza, le châssis de rechange deviendra celui de Kevin à Monza et nous en prendrons un autre comme rechange.

Il faisait incroyablement chaud à Spa et cela pourrait être également le cas à Monza. Des inquiétudes sur les températures ou des astuces en poche ?

Monza peut être l’une des courses les plus chaudes, mais l’automne approche. On peut arriver le matin en voyant la brume surplomber le parc. Les températures pourraient être plus fraîches à Monza qu’à Spa. Ce serait inhabituel, mais tout peut changer. Nous n’avons pas rencontré de problème spécifique avec la chaleur en Belgique, donc même si le temps s’avère être aussi chaud, cela ne devrait pas être un souci.

Avez-vous des évolutions à venir pour Monza ?

Pour la deuxième partie de l’année, nous aurons de petites mises à jour prévues dans le cadre du cycle habituel de développement en début de saison. Malheureusement, nous n’avons pas utilisé notre nouvelle carrosserie à Spa en raison des fortes températures, mais nous avons quelques modifications sur le refroidissement, de petites évolutions aérodynamiques et peut-être d’autres mécaniques d’ici peu. Il s’agit vraiment d’extraire le maximum du package dont nous disposons.