Discussion sur la présence d’une femme en F1

Une femme pourra-t-elle un jour participer régulièrement au championnat de F1 et éventuellement briller dans le haut des classements ? Il y a eu quelques femmes à faire cette tentative, mais la plus assidue fut l’Italienne Lella Lombardi qui se présenta 12 fois au départ d’une course avec une sixième place comme meilleur résultat.

"Le problème, c’est que les courses sont très exigeantes sur le plan physique," affirme l’ex-pilote de F1 Stirling Moss, le champion sans couronne, à la BBC. "De mon temps, les courses duraient trois ou quatre heures, mais aujourd’hui les courses font une heure et dix minutes. Je pense donc qu’elles ont les capacités physiques, car nous avons quelques femmes robustes et fortes. Mais il y a le stress mental et ça, c’est difficile pour une femme. Je ne pense donc pas qu’une femme soit capable de remporter une victoire en F1 et qu’elles puissent se battre efficacement roue contre roue."

Ces propos ont bien sûr fait bondir Susie Wolff, la pilote de développement de l’équipe Williams. "Je ne sais pas par quoi commencer après la lecture de ces propos. Je suis en total désaccord avec lui. Ca me fait grincer les dents d’entendre ce genre de choses. J’ai beaucoup de respect pour Sir Stirling et pour ce qu’il a fait, mais nous sommes définitivement d’une génération différente."

"Pour Moss, il était impensable qu’une femme puisse piloter une monoplace de F1 et je pense qu’il a peut-être raison, car à son époque, à chaque fois que les pilotes montaient dans leur monoplace, ils savaient qu’ils mettaient leur vie en jeu. La F1 d’aujourd’hui est toutefois bien plus technologique et plus sûre qu’auparavant. Il apporte au moins une nouvelle opinion, car tout le monde me dit aujourd’hui que sur la plan physique, ce n’est pas possible pour une femme de faire de la F1," ajoute-t-elle.

Bernie Ecclestone se dit qu’il y a d’autres limitations à l’arrivée d’une femme en F1. "Il n’y a aucune raison qui me laisserait penser qu’une femme serait incapable de faire de la F1 avec les hommes. Malheureusement, les choses étant ce qu’elles sont, je n’imagine pas qu’une femme aurait la chance de piloter un jour une Red Bull ou une Ferrari. La seule chance pour une femme de se hisser en F1, c’est avec une équipe plus modeste et celles-ci n’engagent un pilote que s’il apporte de l’argent."

"Ce qui est regrettable, c’est que la plupart des femmes qui pourraient concurrencer les hommes ne se voient pas offrir cette chance. Pourtant, nous leur réserverions un bon accueil. De Filippis est par exemple traitée comme n’importe quel autre pilote," ajoute le grand argentier de la F1.

Susie Wolff acquiesce. "Je suis du même avis que Bernie Ecclestone. Ferrari et Red Bull prennent les meilleurs pilotes disponibles sur le marché afin de remporter le titre. Pour ma part, j’essaye seulement d’entrer dans le monde de la F1, car je suis persuadé que c’est possible pour une femme. Si je ne le pensais pas, je n’essayerais pas," ajoute la femme de Toto Wolff, patron de la compétition de Mercedes.