Dieter Gass est impatient que ça commence

Chaque saison a son lot de petites nouveautés techniques et sportives, mais la saison 2011 sera l’une des plus chargées de l’histoire récente de la F1 à ce niveau. Pour ce qui est de la technique, il faut noter la disparition ou l’apparition de certains dispositifs aérodynamiques et bien sûr le retour du système KERS de récupération de l’énergie cinétique.

"La chose la plus importante à noter est que plus personne n’aura le droit d’utiliser un double diffuseur ou un F-duct. Les ailettes avant ajustables vont disparaître et seront remplacées par le KERS qui fera son retour cette saison dans les voitures. En plus de ça, nous pourrons utiliser un aileron arrière dont une ailette sera mobile afin de faciliter les dépassements. Ces modifications significatives devraient rendre cette saison 2011 intéressante," résume Dieter Gass, directeur sportif du Team Lotus.

Ces changements techniques vont-ils bénéficier à l’équipe Lotus ? Dieter Gass se montre prudent. "Je ne peux rien dire d’autre que ce que l’équipe s’est officiellement fixé comme objectif, à savoir la huitième place dans le championnat des constructeurs. Je crois que nous devrions être en position de nous battre régulièrement avec les quelques équipes bien établies en F1 qui se trouvent immédiatement devant nous. Si nous y arrivons, nous pourrons être satisfaits. A partir de là, si nous prenons de temps en temps les bonnes décisions, nous pourrions marquer quelques bons points."

En tant que directeur sportif, c’est sur ses épaules que repose la responsabilité de certaines des décisions stratégiques que l’équipe doit prendre en course. Est-ce que cela le rend parfois nerveux ?

"Cela m’excite au contraire ! Je ne suis jamais réellement nerveux. Lorsqu’il faut prendre une décision qui ne semble pas évidente à première vue, il y a bien sûr une certaine appréhension. Il y a par exemple la décision stratégique de Ferrari à Abu Dhabi et qui a été abondamment commentée. Tout le monde a dit que c’était une mauvaise décision, mais je ne pense pas qu’ils étaient nombreux à dire sur le moment que cette décision était la mauvaise lorsque la voiture d’Alonso est entrée dans la voie des stands, même si avec le recul, cela semble assez évident," ajoute Gass.

"Un jour, Fred Stalder, propriétaire du ROC (Racing Organisation Course), m’a dit qu’il valait mieux prendre une mauvaise décision que ne rien décider du tout. C’est un conseil dont je me souviens encore. Lorsque vous prenez une décision, même si avec le recul celle-ci ne s’est pas avérée être la meilleure, cela a pour effet que tout le monde va dans la même direction et vous pouvez en tirer un bénéfice. Lorsque vous ne donnez aucune direction à suivre, tout le monde fait à sa façon et cela part dans toutes les directions. A cause de ça, l’efficacité d’une équipe peut être significativement limitée," conclut-il.