Comment McLaren choisit-elle ses pilotes ?

Lewis Hamilton sera très probablement encore sous les couleurs de McLaren l’année prochaine, mais cette équipe doit encore confirmer Jenson Button ou lui trouver un remplaçant. Comment l’équipe McLaren choisit-elle ses pilotes ? Jonathan Neale, le team manager, explique cela sur le site officiel de la F1.

"Le choix des pilotes est une affaire qui concerne l’équipe," explique Neale, ancien ingénieur dans l’industrie de l’armement avant de rejoindre McLaren en 2001. "Lorsque le temps est venu de choisir notre duo de pilotes, on regarde d’abord qui est disponible sur le marché, mais en réalité, tout le monde est disponible sous certaines conditions. Notre seconde préoccupation est de choisir le duo de pilotes qui conviendra le mieux à l’équipe. Martin (Whitmarsh), en tant que directeur de l’équipe, a bien sûr le dernier mot dans ce domaine. Toutefois, Ron (Dennis) et le conseil d’administration ont aussi un droit de regard sur ce sujet. En coulisse, cette décision est prise en tenant compte des analyses faites par mon équipe."

"Mon équipe examine les performances, la constance et l’attitude sur la durée. En suite nous en arrivons à la conclusion qu’une personne a vraiment quelque chose de bien. C’est un processus continu. Je suis donc impliqué dans ces décisions, mais Martin et Ron aussi. Ma contribution est bien sûr plus technique. Lorsque nous avons nos pilotes, mon boulot consiste à m’assurer que tout fonctionne bien dans leur entourage. Ils doivent être satisfaits avec leurs ingénieurs, avec la logistique et avec tout ce qui est mis en place pour les soutenir, notamment leur entraîneur. Les pilotes doivent être en bonne santé et bien intégrés à l’équipe," poursuit-il.

"C’est un domaine dans lequel Martin a fait du très bon travail. Lorsqu’il est devenu directeur de l’équipe, il a mis en place une nouvelle façon de travailler ; il est beaucoup plus ouvert. Cette attitude a aussi été encouragée par Vodafone. Aujourd’hui nous sommes probablement plus accessibles, plus humains," conclut-il.