Claire Williams ne s’attendait pas à une telle progression

Williams a fait un bond de géant en l’espace d’un an à peine. L’équipe de Grove a signé, de loin, la plus belle progression de ces derniers mois en terminant sur le podium du championnat alors qu’elle naviguait à une lointaine 9ème place au classement en 2013.

La directrice adjointe de l’équipe, Claire Williams, admet qu’elle ne s’attendait pas à une telle progression.

"Nous avons beaucoup travaillé l’an dernier, donc nous savions que nous allions forcément progresser, mais personne ne pouvait penser que nous ferions un pas en avant aussi énorme. Nous étions 9e en 2013 et nous visions la 6e place, peut-être la 5e place, en 2014. C’est aussi le résultat d’un travail acharné," déclare-t-elle au journal L’Equipe.

Tout le monde chez Williams a salué le travail de réorganisation des services mené par Pat Symonds depuis août 2013. Mais Frank et Claire Williams ont aussi eu le nez creux en signant avec Mercedes, bien conseillés par Toto Wolff, toujours actionnaire de l’équipe.

"La F1 ce n’est pas seulement un élément. Bien sûr, le moteur Mercedes a joué un grand rôle, mais toute l’équipe d’ingénieurs que nous avons mise en place a beaucoup de talent. Elle a fait un travail fantastique pour mettre ce très bon moteur dans une très bonne voiture. La preuve, c’est que nous finissons première des trois équipes motorisées par Mercedes (devant McLaren et Force India)."

Pat Symonds indiquait viser le titre mondial à l’horizon 2016. Claire Williams ne s’avance pas sur une date précise mais souhaite effectivement revoir son équipe sur la 1ère marche du podium régulièrement.

"Nous avons toujours eu comme objectif de nous remettre à gagner des courses et à jouer à nouveau le titre mondial, ça n’a pas changé. Il reste encore beaucoup de travail à faire pour y arriver, car les premiers changements étaient relativement faciles à mettre en œuvre : nous avions tendance à nous disperser, à nous éparpiller, et nous ne pouvions plus nous le permettre, ça n’avait plus de sens. Le changement a été décidé début 2013 et il a pris quelques mois à se mettre en oeuvre. Notre coeur de métier, c’est la course, et notre objectif c’est de gagner. La prochaine étape du processus, tous les petits détails, sur la voiture et dans l’équipe, c’est ce qui sera le plus dur à réussir."