Caterham utilisera le KERS pour la première fois

La Caterham CT01 produite par l’équipe technique de Mark Smith, supervisée par Mike Gascoyne, est indéniablement en fort progrès comparée à la voiture de l’an passé. A Barcelone, elle a réussi à tourner dans la même seconde que les meilleurs et même si ces derniers pouvaient certainement améliorer encore, la CT01 ne devrait pas être à 3 ou 4 secondes de la pole comme en 2011.

Cette année l’équipe pourra également disposer du KERS fourni par Red Bull, une technologie qui s’est montrée fiable durant l’hiver à bord de la CT01. Il sera donc de la partie à Melbourne.

"Les dépassements ne sont pas faciles à Melbourne, et l’aide du KERS et du DRS sera précieuse, également pour nous, puisqu’on utilisera pour la toute première fois le système KERS lors d’une course," confirme le directeur technique Mark Smith.

La CT01 disposera également d’évolutions qui n’ont pas été testées lors des derniers essais. "En termes de développement depuis les derniers essais, nous aurons un nouvel aileron avant, et également une nouvelle option de carrosserie pour le refroidissement. L’aileron avant sera un développement aérodynamique logique, qui fait partie de la totalité du dessin de la voiture, mais ça sera tout de même un aileron jamais utilisé avant Melbourne. L’option concernant le refroidissement nous donnera l’occasion d’optimiser tout ce qui sera en rapport avec le compromis refroidissement / performances aérodynamiques, qui est un vrai progrès par rapport aux configurations testées à Barcelone."

Mark Smith, évoque également les défis de Melbourne. "La course de Melbourne pose les habituels défis d’un circuit qui n’est pas permanent, sur des routes qui sont utilisées une seule fois par année, pour le Grand Prix. Cela signifie que le grip évolue constamment durant le week-end, et peut rendre difficile la recherche de l’équilibre optimal à trouver avant la course. Cette année, les pneus utilisés seront les ‘tendres’ et les ‘mediums’ desquels nous avons obtenu de précieuses données durant les essais de pré-saison, bien que les conditions soient toujours différentes d’un circuit à l’autre."

"La température ambiante, à Melbourne, peut se situer vers les vingt degrés Celsius, et ce n’est pas éloigné de ce que nous avons vu en Espagne au mois de février. Mais la nature du circuit est différente, et impose des exigences assez élevées pour les freins et sur la stabilité. Par conséquent, maximiser la traction en sortie des virages lents devient généralement une priorité. Puisque les voitures auront une vitesse moyenne assez élevée sur ce circuit, la configuration aérodynamique des appuis sera relativement peu élevée."