Button prend la tête à Shanghai

Il fait beau, mais froid sur Shanghai (14°) au moment de donner le signal du départ de cette première séance d’essais libres du Grand Prix de Chine. La piste est sèche.

Chez Force India, l’Ecossais Paul di Resta remplace Vitantonio Liuzzi au cours de cette première séance.

Il ne faudra attendre que quelques minutes pour voir Lewis Hamilton signer un premier chrono en 1’41"819. Mais quelques minutes plus tard, c’est le Russe Vitaly Petrov qui s’installait en tête du classement avant que l’étonnant Paul di Resta le relaye en tête de la feuille des temps.

Il faudra toutefois attendre un peu plus de 45 minutes avant de voir Jenson Button signer un premier chrono de référence en 1’37"008 et ensuite 1’36"677. Le Britannique était en pneus durs, comme la plupart de ses concurrents.

Quelques minutes plus tard, Fernando Alonso rangeait sa Ferrari sur le côté de la piste avec probablement des ennuis du côté de son moteur. On se souvient que le champion espagnol avait déjà eu des soucis avec son moteur à Bahreïn avant d’en casser un en fin de course, il y a deux semaines en Malaisie.

Chez Toro Rosso, la monoplace de Sébastien Buemi semblait aussi avoir de gros problèmes techniques du côté du circuit de freinage. Après avoir bouclé un premier tour d’installation, le Suisse est rentré et n’est ressorti de son stand qu’à 20 minutes de la fin de la séance.

Malheureusement pour lui, Buemi a été victime d’un incident peu commun quelques minutes plus tard en perdant ses deux roues au freinage ! Incroyable ! Buemi termine dans le rail, mais le choc est heureusement assez faible et il n’est pas blessé. La direction de course décide d’interrompre la séance, le temps de nettoyer la piste.

Le feu repasse au vert à 5 minutes de la fin, mais personne ne parviendra à battre le chrono de Jenson Button. Le champion du monde devance finalement Rosberg, Hamilton, Schumacher, Vettel, Kubica, Petrov et Webber.