Button : Nous serons compétitifs plus tard dans l’année

C’est un Jenson Button très mesuré qui s’est exprimé ce jeudi en conférence de presse. Le pilote britannique est réaliste et sait pertinemment que sa McLaren-Honda ne lui permettra pas d’ajouter un quatrième succès à Melbourne après ses victoires obtenues en 2009 avec Brawn puis en 2010 et 2012 avec McLaren.

Mais le pilote de 35 ans est persuadé que sa MP4-30 sera compétitive tôt ou tard dans la saison.

"Nous n’avons simplement pas effectué assez de kilomètres," déclare Button.

"Notre objectif est de terminer la course et d’effectuer le maximum de kilomètres pour régler nos problèmes. Nous devons donc aller sur la piste et en découdre. Nous n’avons pas eu beaucoup d’essais et donc pas beaucoup de réglages basiques effectués. Je n’ai pas d’objectif en terme de position à l’arrivée. Je pense qu’il sera difficile de terminer la course, ce qui est normal étant donné que nous n’avons pas été en mesure de couvrir la moindre simulation de course pour le moment. Nous voulons gagner des courses, gratter quelques points à Melbourne ne nous intéresse pas. C’est le futur qui importe et les gains que nous pourrons obtenir."

Selon Button, Honda a adopté une approche très agressive pour tenter de reproduire au plus vite les résultats incroyables obtenus par McLaren-Honda à l’époque où les pilotes s’appelaient Prost et Senna. Cela pourrait en partie expliquer leur retard.

"C’est une nouvelle ère maintenant et tout sera différent," poursuit Button. "Nous nous développons et avons une saison de retard sur les autres équipes. Nous avons pu le voir durant les essais. Pour nous, compléter 100 tours était comme en faire 1000 pour les autres. La philosophie de la voiture est très excitante. C’est très bon. Il n’y a presque plus de place disponible dans la voiture pour accueillir le moteur. C’est très serré, mais cela signifie que l’aérodynamique est réussie. Cela prendra du temps et, pour nous, chaque tour couvert sera un apprentissage, mais nous y arriverons. Je pense que nous poserons des problèmes aux leaders plus tard dans la saison."