Bruno Senna : un nom en héritage

Après avoir disputé une grande partie de la saison 2010 pour HRT et les huit derniers Grands Prix de la saison 2011 pour l’équipe Renault, Bruno Senna se retrouve aujourd’hui chez Williams, la dernière équipe de son oncle Ayrton.

En décembre dernier, l’équipe Lotus (ex-Renault), lui a fait savoir qu’elle n’avait plus besoin de lui. "Heureusement, je négociais déjà avec Williams," explique Bruno Senna. "Ils m’ont évalué sous toutes les coutures, techniques et physiques, et ensuite ils m’ont dit que j’étais engagé. C’est un privilège pour moi de faire partie de cette équipe historique. C’est aussi assez particulier pour moi de faire partie d’une équipe pour laquelle Ayrton a roulé."

L’équipe Williams avait en effet signé avec Ayrton Senna pour la saison 1994, mais le champion brésilien se tua dès le troisième Grand Prix de la saison, sur le circuit d’Imola. Bruno avait 10 ans à l’époque.

Ce drame a eu une conséquence directe sur le jeune Bruno puisqu’il lui a été interdit de faire du sport automobile ou même d’y penser. Cette interdiction a duré près de dix ans...

"Le sport automobile a été un sujet qu’il était interdit d’évoquer à la maison et cela a duré de longues années," poursuit Bruno Senna qui se souvient aussi de la réaction de son grand-père Milton, père d’Ayrton, lorsqu’il lui annonça qu’il allait devenir pilote professionnel. "Il était très déçu lorsque je lui ai annoncé ça et je le comprends parfaitement. Mais c’est ma vie et c’est aussi compréhensible. J’ai besoin de faire ça. J’en ai toujours rêvé et être aujourd’hui en F1 est une grande victoire pour moi."

Qu’il le veuille ou non, Bruno Senna est aujourd’hui l’héritier du grand Ayrton et ce n’est pas facile tous les jours. "Il est important que je reste moi-même, mais il est évident que le nom que je porte a une grande signification pour les gens et pour le Brésil. Je connais les difficultés et les responsabilités qui me sont imposées par ce nom, car il évoque l’excellence et la mémoire d’Ayrton. Il est donc important que je ne ternisse pas cette image. La pression est donc élevée sur mes épaules, mais c’est une bonne pression."

Si Bruno Senna est aujourd’hui pilote titulaire chez Williams, c’est un peu grâce à son nom et beaucoup grâce à l’argent de ses sponsors. "Le soutien de mes sponsors est important, mais le plus important pour moi c’est qu’ils croient que je peux bien faire les choses. Mon nom représente bien sûr un grand potentiel pour eux, mais ils ne m’auraient pas soutenu si j’étais toujours à l’arrière du peloton. Cela n’aurait pas été une bonne publicité pour eux," ajoute Bruno Senna.