Bilan F1 2014 - Daniil Kvyat

Nouveau venu en Formule 1 cette saison, le jeune Russe Daniil Kvyat remplace le promu Ricciardo chez Toro Rosso, avec l’objectif d’apprendre le métier pour un jour à son tour monter chez la grande soeur Red Bull. Il fera équipe avec le Français Jean-Eric Vergne dont c’est déjà la troisième saison dans l’équipe de Faenza. Champion du monde de la catégorie GP3 en 2013, Daniil présente en plus l’avantage d’être Russe ce qui est un bon coup marketing en vue du premier Grand Prix de Russie à venir dans l’année.

Résumé de la saison :

Les choses commencent bien pour Kvyat. Il fait très vite jeu égal avec son coéquipier plus expérimenté. Qualifié huitième pour sa toute première séance de qualifications en Australie, il terminera la course neuvième et marque déjà ses tous premiers points, juste derrière Vergne. Le Russe confirme avec un nouveau point marqué en Malaisie et manque de peu la passe de trois courses de suite dans les points à Bahreïn. Il en obtient finalement un autre en Chine tandis que son coéquipier abandonne.

Avant la saison européenne, Kvyat fait déjà preuve d’une régularité intéressante et compte quatre points, soit autant que son coéquipier bien plus expérimenté.

Les Grands Prix suivants vont être un peu plus compliqués. Le Russe réussit souvent ses qualifications et accède régulièrement à la superpole. Mais en course, la Toro Rosso va manquer de fiabilité et le Russe va devoir abandonner sur problème mécanique lors des Grands Prix de Monaco, du Canada, d’Autriche et d’Allemagne, soit quatre fois en cinq courses. Avec une neuvième place, il parvient cependant à marquer deux points de plus lors de l’épreuve anglaise.

A la mi-saison, Daniil remplit son contrat puisqu’il prend de plus en plus l’ascendant sur Vergne, menacé chez Toro Rosso. S’il inscrit moins de points que le Français au championnat, sa vitesse de pointe en qualifications est éloquente.

Juste avant le Grand Prix de Belgique qui le voit inscrire deux points supplémentaires, Kvyat apprend que Max Verstappen sera son nouveau partenaire de garage en 2015, en lieu et place de Vergne.

La saison européenne s’achève. Daniil Kvyat compte huit points contre onze au Français, mais c’est bien lui qui a les faveurs de Toro Rosso.

Les choses vont se compliquer pour Kvyat en dernière partie de championnat. S’il domine toujours Jean-Eric en qualifications, ce dernier qui joue désormais son avenir en Formule 1 va enchaîner les courses magnifiques et marquer de gros points. Ainsi, le Français va systématiquement battre le jeune Russe en course et porter son total à 22 points alors que Daniil reste bloqué à huit unités.

Énorme coup de théâtre au Grand Prix du Japon : Vettel annonce qu’il quitte Red Bull, un baquet est donc disponible dans l’écurie autrichienne. Déjà remercié, Vergne ne peut plus y prétendre et c’est donc à la surprise générale le jeune Russe de vingt ans qui se voit proposer l’opportunité incroyable de piloter pour un top team en 2015. Le choix peut sembler risqué pour l’écurie, mais pour Kvyat c’est un rêve qui devient déjà réalité.

Cette annonce semble dans un premier temps donner des ailes au Russe qui décroche une très belle cinquième place en qualifications lors de la première édition de son Grand Prix national. Hélas, les Toro Rosso commencent à accuser le coup et Daniil ne termine que quatorzième le lendemain.

Peut-être sous pression, le Russe ne se qualifie que 17ème aux Etats-Unis et au Brésil et ne marque plus de points en course. Un nouveau coup d’éclat en qualifications arrive cependant lors de la dernière épreuve à Abu Dhabi, où Daniil réalise une nouvelle cinquième place. Son moteur le trahit en course mais Kvyat termine sa carrière chez Toro Rosso sur une bonne note. Il achève la saison avec huit points au compteur et un volant chez Red Bull. Son coéquipier le bat assez largement au championnat avec 22 unités mais est toutefois remercié.

Bilan :

Daniil Kvyat avait commencé très fort sa première saison en Formule 1, mais il a semblé s’essouffler dans la deuxième partie du championnat. S’il a globalement fait mieux que Vergne dans l’exercice des qualifications, le Français a inscrit bien plus de points que le jeune Russe. L’annonce de sa promotion chez Red Bull a-t-elle quelque peu cassé l’élan du pilote en fin de saison ?

Toujours est-il que c’est bien Kvyat qui sera pilote pour la firme autrichienne en 2015. Daniil aura cependant fort à faire face à un Ricciardo dans la forme de sa vie en 2014. Il lui faudra aussi trouver la constance nécessaire pour être bon durant l’intégralité d’une saison, quelques coups d’éclat ne suffiront plus à ce niveau-là.

Tops :

— Très rapide en qualifications
— Déjà meilleur que Ricciardo au même âge selon certains observateurs
— Promu chez Red Bull en 2015

Flops :

— Peu de points à l’arrivée comparé à Vergne
— Manque de constance
— Moins tranchant en deuxième partie de saison

Statistiques de Daniil Kvyat :

Le Russe disputait sa première saison en 2014.

— 15ème du championnat avec 8 points
— meilleur résultat en course : 9ème
— meilleur qualification : 5ème
— aucun podium

A noter : A seulement 20 ans, Daniil Kvyat va découvrir un top team après seulement une seule saison d’apprentissage chez Toro Rosso. Un pari risqué.