Bilan 2010 : Renault

L’équipe Renault a abordé cette saison 2010 avec des ambitions très modestes. Vitaly Petrov et Robert Kubica avaient en effet signé les 17e et 18e chronos de la dernière séance d’essais d’intersaison de Barcelone, deux semaines avant la course inaugurale à Bahreïn.

Ces modestes prestations faisaient dire à Robert Kubica que sa voiture ne pourrait pas viser le podium en début de saison. Et pourtant, le Polonais s’est invité sur celui-ci dès le Grand Prix d’Australie, deuxième manche de la saison. Il avait bien sûr profité de circonstances particulières, mais Robert Kubica confirma par la suite, notamment à Monaco, où il monta aussi sur le podium.

Par la suite, Robert Kubica ne s’est pas privé de démontrer que sa Renault était capable de marquer des points régulièrement puisqu’il a terminé 15 des 19 Grands Prix dans la zone des points, dont trois fois sur le podium. Grâce à ça, il a terminé à la 8e place du championnat à un jet de pierre de Nico Rosberg, mais très nettement devant Michael Schumacher.

Quant à Vitaly Petrov, il n’a marqué des points que cinq fois cette saison et, chez Renault, on n’a jamais caché qu’on espérait plus de lui. Mais c’est oublier un peu vite que le Russe découvrait la F1 cette année et qu’il a déjà démontré de très belles choses, notamment lors de la dernière course à Abu Dhabi où il s’est mis en évidence non seulement par sa performance, mais aussi par le fait qu’il a retenu Fernando Alonso derrière lui pendant toute la course sans commettre la moindre erreur. C’est d’ailleurs cette dernière prestation du pilote russe qui a en partie coûté le titre mondial à Alonso.

Robert Kubica sera toujours chez Renault l’année prochaine, mais on ne peut pas encore en dire autant de Vitaly Petrov. Le Russe a un grand potentiel, c’est évident, mais il est parfois encore un peu brouillon. L’équipe française observe donc ce qu’il se passe sur le marché des transferts afin de le remplacer. Vitaly a toutefois un atout de taille : il est très bien financé par quelques sponsors russes, notamment le constructeur Lada dont le partenaire financier et technique en Russie n’est autre que Renault.

Ce qui pourrait bouleverser les plans de Vitaly Petrov, et faire le bonheur d’un autre pilote, c’est le fait que Renault négocie actuellement la vente des 25% des parts qu’elle détient encore dans l’équipe de F1 au constructeur malaisien Proton. On prête en effet à ce dernier l’intention de sponsoriser cette équipe et de la rebaptiser du nom de sa filiale Lotus. Affaire à suivre...