Australie 2016, Melbourne : Le point technique

En 2014, la voiture la plus rapide en qualifications avait été enregistrée à 317 km/h. L’an passé, cette valeur était de 329 km/h. Avec de nouveaux progrès en 2016, attendez-vous à des vitesses de pointe impressionnantes !

Cette piste est compliquée à apprendre, avec très peu de points de repère visuels pour les pilotes.

À cette époque de l’année, la température ambiante peut passer de 35 à 15°C d’un jour à l’autre, en fonction de la direction du vent. Il fait chaud si le vent vient du nord, et frais s’il souffle du sud. Cette donnée peut avoir une grande influence sur les réglages du refroidissement, mais également sur la gestion des pneumatiques en raison des variations de température de piste.

Cette année, les équipes pourront choisir entre des gommes medium, tendres et super-tendres. L’an passé, seules les pneus medium et tendres étaient disponibles. Ceci devrait contribuer à des tours plus rapides en qualifications et à une augmentation du nombre d’arrêts au stand.

L’usure des freins est une des plus importantes de la saison. Dans la mesure où tous les essais se sont déroulés à Barcelone – un circuit peu exigeant pour les freins – les équipes devront porter une attention particulière sur ce point.

Groupe propulseur

En raison des franches accélérations entre les virages, l’Albert Park est un des circuits les plus exigeants pour les groupes propulseurs. Sur chaque tour, on dénombre dix phases d’accélération où les vitesses augmentent de 150 à presque 300 km/h en moins de trois secondes. Le moteur à combustion interne monte alors en régime de 9 000 à 13 000 tr/min.

D’énormes charges s’appliquent sur le moteur lors des phases de freinage. La plus importante se situe au virage 13. La vitesse chute de 300 à 125 km/h en deux secondes et demie et la décélération génère un pic de 4G.

Une bonne motricité et une réponse parfaite du moteur seront les clés pour avaler les virages, dont la majorité se négocie sur les trois premiers rapports avant une réaccélération immédiate. Le turbo devra être parfaitement calibré (ou « maniable ») pour éliminer le temps de réponse.

L’optimisation de la cartographie du groupe propulseur pour délivrer la puissance peut permettre de gagner plusieurs dixièmes de seconde au tour.

Fiche technique

Longueur du circuit : 5,303 km
Longueur de la course : 307,574 km
Heure de départ : 16h00
Pleine charge par tour : 51% en course et 58% en qualifications
Consommation d’essence : 1,72 kg par tour en course
Récupération d’énergie : 1,2 MJ avec le MGU-K lors des freinage, avec la possibilité de récupérer le maximum autorisé de 2 MJ avec la surcharge (en utilisant le moteur à combustion interne pour charger la batterie via le K lors des phases d’accélération partielle).
Plus longue période d’accélération : 9 secondes sur la ligne droite de départ / arrivée
Pourcentage du tour au freinage : 22%
Longueur de la voie des stands : environ 55 mètres
Usure des freins : Élevée
Difficulté pour le groupe propulseur : Haute
Niveau d’appui aérodynamique : Moyen à élevé

Alan Permane, Directeur des Opérations Piste

Maintenant que les équipes disposent de plus de libertés sur les pneus et qu’un composé plus tendre que l’an passé est disponible, nous menons des simulations pour déterminer le meilleur choix. Il faut garder à l’esprit que ces pneumatiques serviront pour les qualifications et la course. La plupart des pilotes prendront une majorité de SuperSoft – qui permet une qualification optimale tout en étant suffisamment endurant pour couvrir une bonne distance en course. L’un des effets de cette nouvelle règle sera peut-être l’augmentation du nombre d’arrêts aux stands, car les écuries tendent à orienter leur sélection vers les gommes les plus tendres.

Choix pneumatique pour l’Australie

SuperSoft (rouge)
— Tel le koala câlin, le composé le plus tendre délivre rapidement son énergie avant de se reposer.

Soft (blanc)
— Le kangourou de la gamme. Après avoir délivré sa puissance, il peut également couvrir de longues distances avec quelques petits rebonds.

Medium (orange)
— Tout comme l’émeu d’Australie, qui peut parcourir de longues distances et sprinter si nécessaire, le medium représente le compromis idéal entre la performance et l’endurance.