Après Monaco, la plaque de protection récalcitrante de Bakou

Tranquillement en route vers la voie des stands à la fin de son tour d’installation de début de séance samedi matin, Valtteri Bottas a eu le malheur de croiser le chemin d’une plaque de protection de câbles électriques qui s’est aussitôt empressée de décoller, d’abîmer sa voiture et de retomber non loin des commissaires de piste.

Cloîtré dans son garage pour le restant de la séance, le Finlandais a dû attendre que ses mécaniciens réparent sa monoplace et examinent la boîte de vitesses, et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il n’est pas content.

« Ce genre de choses est inacceptable. Ce n’est pas la première plaque qui s’envole en Formule 1, et nous avons eu de la chance que ce soit dans la voie des stands. Je l’ai sentie quand je suis passé dessus et elle a touché la voiture. J’ai regardé le ralenti et je pense que les commissaires de piste ont eu pas mal de chance. »

Après le même genre d’incident à Monaco, où Nico Rosberg et Jenson Button avaient buté sur une plaque d’égout, Rob Smedley, le directeur de la performance Williams, s’est demandé si on pouvait remédier au problème.

« Je ne sais pas s’il y a quelque chose à faire ou si c’est un malheureux concours de circonstances. Charlie Whiting et la FIA poursuivent un travail incessant pour rendre les circuits plus sûrs et se débarrasser de la moindre absurdité sur un tracé. Tout ce que nous pouvons faire, c’est nous estimer heureux que personne n’ait été blessé et en tirer les leçons. Le promoteur, la FIA et les équipes elles-mêmes devraient se pencher sur le problème pour voir s’il y a un meilleur moyen d’éviter ce genre de choses. »