Giuseppe Risi : "Risi Competizione veut revenir au Mans"

Giuseppe Risi fait partie des figures incontournables de l’American Le Mans Series depuis des années. Après une année sabbatique, le Risi Competizione est de retour aux affaires cette saison avec une Ferrari F458 Italia confiée à Olivier Beretta et Matteo Malucelli. A Sebring, Gianmaria Bruni vient prêter main forte au tandem. De quoi jouer la victoire dans une catégorie plus relevée que jamais. Outre le fait de diriger deux concessions Ferrari en Amérique du Nord (Houston et Austin), Giuseppe Risi est un passionné de la marque au cheval cabré et c’est tout naturellement avec la GT italienne que sa structure fait son retour à la compétition pour un programme d’au moins deux ans.

C’est donc un Giuseppe Risi tout souriant qui nous accueille : « C’est pour moi une grosse satisfaction que d’être de retour en ALMS. Nous avons tellement connu de succès ici et on sait que les fans sont nombreux à nous suivre. La saison s’annonce très serrée car beaucoup de GT peuvent l’emporter. Cependant, nous avons un très bon tandem de pilotes avec Olivier et Matteo. Si Matteo découvre le championnat, la série n’a plus de secret pour Olivier. On attend de belles bagarres durant la saison. Avec la mise en place du nouveau championnat United SportsCar Racing en 2014, il était temps de renouer avec la compétition et de prendre ses marques. »

Le nouveau championnat sera au programme du Risi Competizione la saison prochaine avec pourquoi pas une Ferrari 458 alignée dans la catégorie GTD (Grand-Am GT). C’est du moins le souhait du maître d’œuvre du Risi Competizione : « Nous pourrions avoir des pilotes qui roulent actuellement en Ferrari Challenge intéressés par ce nouveau challenge. »

A moyen terme, les 24 Heures du Mans pourraient à nouveau être au menu de l’équipe basée à Houston : « Le Mans est toujours dans un coin de ma tête. Ce n’était pas raisonnable de demander un engagement cette année mais rien n’est exclu pour le futur. Cela demande un budget supplémentaire d’environ 30%. Ce qui est certain c’est que l’on veut revenir au Mans. »

L’histoire entre Giuseppe Risi et Ferrari dure depuis plusieurs décennies : « Cela fait 35 ans que je suis lié à Ferrari et je ne me verrais pas engager une auto d’un autre constructeur même si nous vendons également des Maserati. J’ai monté la première concession Ferrari au Texas et je suis ravi d’aller y rouler cette année. Ce circuit est formidable et il fait déjà l’unanimité chez les pilotes. »

On peut aussi voir que la Ferrari floquée de son célèbre dossard 62 est stickée Pininfarina : « Je suis ami avec la famille Pininfarina depuis bien longtemps et c’est une façon de célébrer cette amitié. »

Propos recueillis par Laurent Mercier