Vettel confirme et se fait peur

Il fait beau et chaud au moment de donner le départ de cette troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne.

A noter que chez McLaren, les MP4-25 de Button et Hamilton ne sont plus équipées des échappements bas testés hier. Ils pourraient réapparaître en Allemagne, mais plus ce week-end.

Les pilotes s’élancent très vite en piste pour boucler leur traditionnel tour d’installation, mais il faudra attendre près de 15 minutes pour voir Jarno Trulli signer le premier chrono en 1’38"026. Il faut dire que le pilote italien a besoin de rouler puisqu’il n’a pas fait un seul tour chronométré hier.

Chez Virgin, le cauchemar de Timo Glock se poursuit : il doit rentrer avec un problème d’accélérateur. Pendant ce temps, Trulli améliore en 1’37"000 avant que son équipier Kovalainen le relaye en tête du classement en 1’35"730. Un chrono très vite battu par la Toro Rosso de Jaime Alguersuari (1’34"692).

Il reste un peu moins de 40 minutes dans cette séance lorsque les "gros bras" entrent en action. Barrichello, Petrov, Button, Kubica se relayent en tête du classement et c’est Kubica qui a le dernier mot dans cette première bataille avec un tour bouclé en 1’31"818. C’est alors que la Red Bull de Webber monte en piste en compagnie des deux Ferrari...

Il reste moins d’une demi-heure lorsque Fernando Alonso prend la tête en 1’31"580, puis en 1’31"351, 1’31"243 et enfin en 1’31"101. Sebastian Vettel est deuxième à trois dixièmes. Il reste 20 minutes dans cette séance et Mark Webber pointe à une très modeste 19e position malgré le fait qu’il a bouclé 10 tours, soit un de plus que Fernando Alonso.

A 15 minutes du drapeau à damier, Vettel prend la tête du classement en 1’31"039 et ensuite en 1’30"958. Vettel est le premier à descendre sous les 91 secondes au tour. Comme la plupart de ses collègues, l’Allemand est encore en pneus durs.

C’est dans les dernières minutes de cette séance que les pilotes s’élancent enfin en pneus tendres pour préparer la qualification de cet après-midi.

Malgré l’adoption de pneus tendres, personne ne parviendra à battre le chrono de Vettel. Ce dernier semblait en mesure de faire mieux, mais une fixation de son aileron avant s’est rompue en pleine ligne droite et l’Allemand interrompt logiquement son effort. Cela aurait pu se passer bien plus mal pour lui...

Vettel devance finalement Webber, Alonso, Rosberg, Massa, Kubica, Hamilton, Schumacher, De la Rosa et Barrichello.