Marko : Red Bull visera les deux titres en 2017

Helmut Marko, le responsable des pilotes chez Red Bull, est revenu sur la saison pleinement réussie de l’écurie autrichienne. Alors que les espérances étaient basses en début de saison, avec seulement un top 5 dans le viseur, Red Bull a finalement accédé à la 2e place du classement des constructeurs tout en gagnant deux courses. Les miracles existent donc…

« Le progrès le plus important est venu du moteur – et on nous a dit qu’il fallait attendre un gain similaire aussi pour 2017 » a commenté Helmut Marko. « Et cela devrait dire que nous allons être très proches de la puissance du moteur Mercedes. Du côté du châssis, nous avons toujours été bons et cette année, le châssis était l’un de nos meilleurs, et toutes les données que nous avons de la nouvelle voiture sont très positives. Avec le changement de règlement pour 2017, personne ne peut dire la valeur de son package, et l’histoire a montré que nous étions toujours bon quand il y a un changement de réglementation. Donc nous sommes convaincus que nous nous battrons pour les deux titres en 2017. »

« Et pour revenir sur cette saison, est-ce que je suis surpris que nous ayons fini 2e ? Non. Et avec Max qui nous a rejoints, cela nous a donné un formidable surcroît au moral après une saison 2015 vraiment douloureuse. Nous avons absolument la victoire à l’esprit. »

La saison de Red Bull a donc été vraiment une réussite, mais Helmut Marko saurait-il à dégager son meilleur moment ou sa course préférée ? « C’est difficile à dire, puisqu’il est sympathique de prendre du recul et de réaliser qu’il y a eu plutôt pas mal de bons moments. Si je dois choisir : Monte Carlo, jusqu’à l’arrêt aux stands, et ensuite est venu le pire moment [erreur de stratégie qui a coûté la victoire à Ricciardo]. Ensuite, bien sûr, le Brésil : nous avons fait le mauvais pari avec les pneus, et ensuite, voir Max remonter à travers le peloton comme un couteau perce du beurre… »

Max Verstappen a certainement été l’une des attractions de la saison, mettant parfois dans l’ombre son pourtant talentueux coéquipier. Si Red Bull joue les deux titres l’an prochain, il ne pourra y avoir qu’un seul champion. Mais Helmut Marko prévient déjà : « Nous n’avantagerons aucun des deux. Ils sont tous les deux des pilotes rapides, avec des approches différentes. Et dire que Daniel a été presque invisible : je sais le bonus que cela lui conférera l’an prochain… Quand Max est arrivé chez Red Bull, Daniel a immédiatement élevé son niveau de jeu. Daniel a un énorme potentiel, mais il sait aussi que Max n’est pas une personne facile. Il doit trouver la limite absolue pour rester devant. Cela pousse l’ensemble de l’équipe en avant. »