Jerez, Jour 3 : Magnussen meilleur temps devant Massa

L’après-midi de la 3ème journée des essais de Jerez a été marquée, une nouvelle fois, par la fin des tests de Red Bull Renault, toujours en proie à des problèmes de jeunesse côté moteur et intégration dans le châssis. Les solutions appliquées dans la nuit n’ont pas été suffisantes et Daniel Ricciardo n’a pu rouler que trois tours, à allure très réduite. L’état d’urgence est déclaré chez les Autrichiens et leur motoriste.

L’autre nouvelle marquante a aussi été la première apparition en piste de la Marussia MR03, pilotée par Max Chilton, juste avant 15h. Le Britannique a commencé le programme de l’équipe russe par les traditionnels tours de vérifications.

Chez McLaren Mercedes, Jenson Button a été remplacé par Kevin Magnussen. Le jeune Danois n’a pas tardé à montrer de quoi il était capable en signant le meilleur chrono du jour. Il a monté le rythme progressivement au fil de l’après-midi. Reste à savoir à quel point les limites ont été approchées ou non mais la MP4-29 est capable d’enchainer les tours sans trop de problèmes jusque-là.

Ferrari et Mercedes ont aussi connu une journée studieuse, avec de nombreux tours couverts pour Fernando Alonso et Lewis Hamilton.

Felipe Massa était lui plutôt heureux de sa première journée avec la Williams FW36 Mercedes, 2ème temps du jour, contrairement à Nico Hulkenberg qui a peu tourné avec la Force India VJM07, elle aussi propulsée par un moteur Mercedes. Comme hier avec Sergio Perez, la Force India est tombée en panne sur la piste aux alentours de 13h40.

Grosse déception pour Sauber Ferrari, qui enchainait aussi les tours avec son nouveau pilote, Adrian Sutil : l’Allemand est sorti au virage 7, à 15h45. L’aileron avant et la roue avant gauche ont été arrachés. Les traces de pneus suggèrent une défaillance mécanique plutôt qu’une faute de pilotage.

Journée difficile également pour Jean-Eric Vergne, dont la Toro Rosso a connu deux pannes en moins de 30 minutes avant la fin de la séance.

Enfin chez Caterham, Robin Frijns a effectué 10 tours, sans qu’aucun chrono ne soit signé.

Les essais reprennent demain pour une 4ème et dernière journée, de 9h à 17h.