Humidité, chaleur, pneus : Symonds et les défis de Sepang

Williams continuera son mano a mano contre Force India ce dimanche en Malaisie. Directeur technique de l’écurie de Grove, Pat Symonds explique les défis un peu particuliers présentés cette année par le tracé…

« Nous avons le défi de ces changements significatifs qui ont été apportés au circuit. Je parle aussi bien du complet resurfaçage de la piste, que des réalignements de virages qui ont été conçus spécialement pour améliorer le circuit. Du point de vue de la performance, bien sûr, la concentration se portera sur les températures très élevées et sur l’humidité qui n’affecte pas seulement les réglages de la voiture mais aussi qui éprouve durement les pilotes. Le circuit n’est pas tendre avec les pneus, donc nous montons le curseur une fois encore en utilisant les durs, médiums et tendres. Il y a plusieurs longs virages à haute-vitesse où la charge dicte l’avantage des composés les plus durs. Le circuit a de bonnes opportunités de dépassement et nous pouvons attendre une course excitante, mais, comme toujours en Malaisie, nous surveillerons de très près les grosses chutes de pluie qui peuvent perturber l’événement. »

Valtteri Bottas, le Finlandais, s’apprête à vivre une fois encore une course en pleine chaleur, après Singapour… « La Malaisie a changé de place dans le calendrier donc la course va être simplement aussi chaude et humide qu’à Singapour, un autre endroit très physique pour les pilotes. Le circuit a un mélange sympathique de virages rapides et à basse vitesse. Nous marquons normalement de bons points à Sepang. Dans l’ensemble, c’est un circuit plaisant à conduire. »

Felipe Massa insiste quant à lui beaucoup plus sur la météo incertaine en Malaisie. « La Malaisie est une autre course très difficile du calendrier en raison de la chaleur et de l’humidité. Il pleut ici presque chaque jour, et quand il pleut, normalement, c’est torrentiel, donc cela recouvre l’ensemble de la piste. La piste dépend tellement du temps… Mais j’espère vraiment que nous pourrons bien faire ici et obtenir un bon résultat. J’ai terminé 6e l’an dernier, j’espère que je pourrai faire encore mieux ! »