Hakkinen : Si Ferrari n’est pas à la hauteur, la déception sera terrible

Mika Hakkinen a beau être retraité des circuits, il continue de suivre avec intérêt chaque saison de Formule 1. Il a d’ailleurs accepté de devenir ambassadeur de McLaren récemment.

Alors que chacun voit Ferrari comme un challenger très sérieux de Mercedes cette saison, le double champion du monde en rappelle le corollaire : la chute n’en sera que plus douloureuse en cas de contretemps chez la Scuderia…

« Je crois que tout Ferrari s’est mis une énorme pression. S’ils ne sont pas performants à la première course, qu’ils ne sont pas à la hauteur de leurs essais hivernaux, alors ce sera une terrible déception pour toute l’équipe. Cela pourrait faire du dégât et mener à des décisions hâtives. »

L’ancien meilleur ennemi de Michael Schumacher reste comme tout le monde impressionné par la compétitivité de la Scuderia à Barcelone.

« C’est basé sur ce que j’ai vu à Barcelone. Les pilotes Ferrari n’avaient pas à s’inquiéter de perdre le contrôle de leurs voitures en passant dans les virages. Vous pouviez voir leur confiance dans les voitures. Et en tenant compte de cela, je pense qu’ils sont mieux positionnés cette saison que lors des précédentes années. »

La Finlande aura deux représentants capables de gagner des courses en 2017 : Kimi Raikkonen et Valtteri Bottas. Pour le nouveau coéquipier de Lewis Hamilton, la tâche sera rude, et Mika Hakkinen a conscience que les deux pilotes Mercedes ne partent pas vraiment à égalité.

« Valtteri connaît la situation : il affronte un gars vraiment difficile à battre. Il a toujours beaucoup à apprendre, et il veut en apprendre plus. Il ne sera pas déçu s’il ne bat pas Hamilton lors du premier ou deuxième Grand Prix, mais cela ne signifie pas qu’il ne le veut pas. »

Double champion du monde avec McLaren en 1998 et 1999, Mika Hakkinen doit regarder avec tristesse ou dépit la situation actuelle à Woking, désemparée par le manque de compétitivité et de fiabilité de son moteur Honda. Le nouvel ambassadeur de l’équipe est inquiet.

« Cela demandera un énorme effort… pour résoudre ces problèmes. Vous devez simplement avoir les bonnes personnes… Il faut ouvrir les yeux pour trouver ces bonnes personnes, pour corriger les erreurs. Je suis sûr qu’ils ont déjà de très bonnes personnes. Je suis sûr que McLaren surmontera cette situation, même si ce ne sera pas facile. Mais s’inquiéter ne va pas améliorer les choses. Cela demandera un dur labeur, un bel esprit d’équipe, et de la motivation. »