Grâce à Key et Renault, Sainz est optimiste pour 2017

Carlos Sainz a livré une performance tout à fait remarquable aux Etats-Unis. L’Espagnol a fini 6e, et a même pu croiser le fer avec son idole, Fernando Alonso.

Il en était encore tout heureux, ce jeudi, en conférence de presse : « C’est déjà une grosse satisfaction d’être un pilote de F1, parce que vous courez contre les 21 meilleurs pilotes du monde. Mais oui, peut-être que cette bataille avec Fernando était un peu plus spéciale. J’ai grandi en le regardant en F1, depuis qu’il y est, en 2003. J’ai vu toutes ses courses, et soudain, je me vois en position de lutter contre lui, dans le dernier tour du GP d’Austin, pour la 5e place. C’était spécial, mais alors, vous ne réalisez pas vraiment ce que vous faites. Peut-être que quand vous allez vous coucher, vous y pensez plus, c’est un peu plus spécial… Mais c’était quelque chose d’exaltant, j’y ai pris beaucoup de plaisir. »

Le pilote de Toro Rosso, qui était un temps pressenti pour partir chez Renault, restera finalement au sein de la petite Scuderia. Son coéquipier ne changera pas, puisque Daniil Kvyat a été préféré à Pierre Gasly. Il peut donc désormais pleinement se concentrer sur les trois dernières courses de la saison. Et il les aborde avec confiance.

« Je pense que Toro Rosso progresse constamment en ce moment. Bien sûr, cette année, nous sommes un peu handicapés par ce déficit de puissance que vous connaissez tous maintenant. Mais si vous regardez la voiture et ses performances à Austin, c’était une voiture assez convenable, je dois dire. J’ai vraiment aimé la conduire. »

Carlos Sainz a de quoi être optimiste, y compris pour l’an prochain : « James Key et son équipe ont fait un travail très similaire ces deux dernières années, et le moteur Renault marche bien. Je pense que Toro Rosso a un bon line-up l’an prochain pour exploiter le plein potentiel de la voiture avec Daniil et moi-même, et je pense vraiment que nous pouvons progresser un peu au classement des constructeurs. Nous avons les bonnes personnes dans l’écurie et nous avons juste besoin d’un peu de vitesse en ligne droite. »